E’ una calda giornata di fine Maggio. Il sole inizia a splendere come è solito fare solo d’estate, e il caldo comincia a farsi sentire. E così, nello spazioso Cinema Lumière e nella Biblioteca Renzo Renzi di Bologna, inizia il Far Game, la prima edizione di una manifestazione completamente dedicata ai nostri amati videogames, che si spera possa essere ripetuta i prossimi anni. Patrocinata da l'Archivio Videoludico della Cineteca di Bologna, il Dipartimento di Discipline della Comunicazione e il Dipartimento di Musica e Spettacolo dell'Università di Bologna, in collaborazione con AESVI (Associazione Editori Software Videoludico Italiana) e con il patrocinio del Consorzio Università - Città di Bologna, l’iniziativa propone al pubblico una serie di conferenze e tavole rotonde su temi cardine del mondo videoludico moderno (e passato). Importanti partnership con Ubisoft, Sony Italia, Nintendo e Microsoft hanno permesso di avere contenuti e partecipanti di un certo rilievo.
VGN non poteva ovviamente mancare ad una iniziativa del genere. E così, contattati i due rappresentanti bolognesi, che vanno sotto il (nick-) nome di Black Duke e Skanna, siamo qui pronti a fornirvi un reportage della interessante nuova iniziativa.
Sperando sempre che questo genere di manifestazione diventi più comune di quello che in realtà è. Ma ora, lasciamo pure la parola all’allegra coppietta!

DAY 1

Black Duke: Tale of Tales è quanto di più lontano da Remedy si possa immaginare. I suoi prodotti sono praticamente “fatti in casa”, dato che i due unici componenti e sviluppatori sono anche i fondatori, ovvero Auriea Harvey e Michael Samyn, che abbiamo scoperto condividere di più del lavoro, ma qui si entra nel gossip che a noi non interessa.
I prodotti di Tale of Tales sono per forza di cose semplici quanto particolari, puntando sull’originalità del gameplay piuttosto che su una tecnica micidiale. Tra i titoli sviluppati dai simpatici ragazzi di Tale of Tales non si possono dimenticare Fatale, Vanitas, e lo stranissimo The Graveyard. Ma i due sviluppatori sono qui per parlarci di un altro titolo: The Path, con tutta probabilità il loro lavoro più famoso.
“Abbiamo ricevuto tante lettere di odio.” Ci dicono. Un titolo del genere non può piacere a tutti, ma fortunatamente una parte della critica si è schierata dalla loro, riconoscendo le buone trovate messe in campo da questo The Path. Esso è inspirato, come tanti altri titoli di ToT, ad una fiaba, notevolmente reinterpretata: questa volta tocca a Cappuccetto Rosso, un classico che viene volutamente storpiato fino all’estremo. Non una, ma sei sorelline, tutte con un look a tratti gotico, sempre con qualcosa di rosso come vestito, sono le protagoniste del gioco.
Il gameplay è semplice: bisogna scegliere una sorellina da controllare, e poi, come chiunque abbia sentito la storia di Cappuccetto Rosso ben sa, l’obiettivo è quello di andare alla casa della nonna, rimanendo sul percorso.
La trovata geniale sta nel fatto che facendo così, ovvero seguendo le istruzioni che il gioco ci da, si arriva alla casa della nonna…con un Game Over.
Il bello infatti sta nel non stare sul percorso tracciato, ma divertirsi ad esplorare la foresta, ad interagire con vari personaggi e situazioni, a trovare il proprio “lupo”. Lupo tra virgolette in quanto metaforico: il lupo è semplicemente qualcosa di oscuro, di non comprensibile, di negativo, ma va affrontato, o meglio va capito, per poi poterlo superare. Una prova più psicologica che di forza, insomma. La casa della nonna si modificherà a seconda delle esperienze alle quali la sorellina è andata incontro, rivelando sempre di più, sbloccando aree precedentemente chiuse, modificando l’ambiente con ricordi e quant’altro.
Un’esperienza più che un gioco, ma vi consigliamo caldamente di provarlo. Lo sviluppo ovviamente è stato tutto incentrato a rendere l’esperienza un qualcosa di unico, piuttosto che concentrarsi sul dettaglio grafico o le animazioni. Anche la colonna sonora ha ricevuto una particolare attenzione, tanto che è possibile acquistarla separatamente.
Nella loro esposizione, in particolare Michael (che ricordiamo assomiglia al capitano Price di Modern Warfare) ha anche criticato lo sviluppo dei titoli blockbuster di oggi giorno, troppo costosi e dispendiosi di energie, nonché con sempre meno inventiva. La reazione di Hakkinen non si è fatta attendere, difendendo di fatto il suo lavoro e l’intenzione di creare un thriller verosimile ed intrigante. Siamo d’accordo con tutti e due in fondo, visto che non è proprio Remedy l'azienda meno originale di tutte.
Dopo queste piacevoli chiacchierate, è arrivata l’ora di rimpinzarci la panza, non prima di scattare un paio di foto con i simpaticissimi fondatori di Tale of Tales.
Lascio quindi la parola a Skanna, dato che nel mentre della cena la mia attenzione era tutta concentrata su una certa cosplay…

Skanna: Come fate a non innamorarvi di una cosplayer che fa Lara Croft e una che fa Chun-Li? Mentre Black Duke aveva perso la testa temporaneamente ( anche se tecnicamente l'unico in grado di spiegare come si giocava Prince of Persia ad una bionda sono stato io) , mi sono diligentemente recato nella biblioteca dell'edificio, dove si teneva Eat & Play, evento a prenotazione dove si degustavano assaggi di cibi vari, preparati da studenti di qualche scuola di cucina qui a Bologna, ispirati ai mondi di alcuni videogiochi celebri. Super Mario infatti aveva un suo tavolo, dove era possibile strafogarsi di “nuvolette” di ricotta e aceto balsamico, “fiori” di prosciutto e parmigiano reggiano, “funghi” in insalata, “monete” di cioccolato, ecc. Oltre all'idraulico baffuto anche altri titoli come Prince of Persia e il suo cibo arabo (quasi immangiabile, con il suo temibile marzapane di maiale!), le specialità di Little Big Planet come pollo ripieno e verdure di ogni tipo (non chiedeteci quale relazione dovessero avere quei piatti con i simpatici SackBoy del gioco) e i dolci di Alan Wake (un'isola a forma di bignè, mousse al cioccolato “oscure”).
Tutti i tavoli, molto eleganti e ricchi di cibo, erano anche contornati da elementi reali attinenti al gioco, come poster, thermos da caffè e libri horror, arazzi arabi e quant'altro, contribuendo a creare un evento divertente, originale, buono da mangiare e soprattutto GRATIS. Al centro dell'attenzione comunque, oltre ovviamente alle vettovaglie, le postazioni di prova di Nintendo Wii, Xbox 360 e Playstation 3, con titoli come Alan Wake, Modnation Racers, New Super Mario Bros Wii e l'ultimo Prince of Persia.
Dopo aver degustato con avidità le pietanze gentilmente offerte, e aver provato alcuni dei titoli a disposizione, i vostri redattori si sono anche avventurati al piano rialzato della biblioteca, dove pure i videogiochi hanno il proprio bell'archivio: centinaia di titoli per tutte le console attuali e vecchie fanno la loro bella figura ordinati negli scaffali, come libri o film. Anche alcune edizioni limitate e quasi tutte le console prodotte, dagli Atari agli Intellivision fino a giungere a Playstation 3 e Nintendo DSi XL, troneggiano nelle vetrinette della stanza. Tutto molto bello ed è gratificante sapere che anche un mondo forse un po' “austero” come quello dell'Università di Bologna, stia considerando i nostri amati games con il rispetto dovuto alle altre forme d'arte-intrattenimento.

Skanna: Si sta facendo ormai una certa ora (la movida bolognese attende impaziente), il cibo scarseggia e il sottoscritto ha ormai bevuto qualche bicchiere di Sangiovese di troppo, così decidiamo di lasciare il cinema Lumierè, in attesa dell'ultimo evento di giornata che si sarebbe tenuto una mezz'ora più tardi.
Con l'orologio che corre, in attesa di uscire per davvero, i vostri due inviati assistono sorridenti ma impazienti ad una carrellata degli spot più famosi della storia dei videogame, raccolti e catalogati da una professoressa dell'università di Bologna, fino ad oggi completamente ignorante in materia, la quale è stata molto colpita dalla qualità della maggioranza di essi. Tra i numerosissimi video mostrati troviamo alcune perle, in particolare alcune pubblicità Nintendo con il loro solito stile bambinesco ma divertente, le “cool” advertising di Microsoft e gli spot “visionari” made in Sony.
Ne postiamo uno per postarli tutti, non potete non conoscerlo e non apprezzarlo:

Diapositive con grafici e discorsi sul mercato. Potrebbe suonare noioso, ma non lo era affatto.

Skanna: Ci stiamo avvicinando al termine delle conferenze a Far Game, ma ancora ci attendono due eventi importanti, in primis un meeting sull'annosa diatriba che tratta i punti di connessione tra cinema e videogioco.
Ci troviamo così davanti a personalità importanti del mondo del cinema come il celebre critico Enrico Ghezzi, Marco Manetti dei Manetti Bros., regista di serie come l'Ispettore Coliandro, altri giornalisti come Federico Ercole e Donatello Fumarola e infine Maurizio Memoli, che ha lavorato con James Cameron per la realizzazione di alcuni personaggi di Avatar, il film di fantascienza che tutti voi conoscerete, indicato da molti come un vero videogioco-pellicola.
Si è passata così un'oretta tra chiacchiere interessanti e divertenti sulla storia dei film tratti da videogames come l'immondo Super Mario o il - buon - recente Prince of Persia, i quali soffrono più che altro della mancanza di cultura videoludica da parte di chi li realizza, per poi passare ad Avatar e per finire con una discussione sul più “regista” tra gli sviluppatori di giochi: Hideo Kojima.

Black Duke: Scusa Ska, ti interrompo un attimo. Permettetemi di aprire una piccola parentesi con una critica ad alcuni dei presenti alla conferenza: se volete criticare la saga di Metal Gear Solid, quantomeno fate in modo di giocare almeno più di due episodi, e non fermarsi al Sons of Liberty. Giusto per capire veramente il messaggio di Kojima e per vedere anche come le critiche rivolte a MGS2 siano servite a migliorare la saga. E, questa una critica rivolta soprattutto a Enrico Ghezzi, esordire con “io non so nulla di videogames” ad una conferenza di confronto tra videogames e cinema non è la migliore cosa da fare. Insomma, ci piacerebbe che i giornalisti i quali intendano affrontare tale argomento siano quantomeno un minimo informati.

Skanna: Per finire Far Game manca così solamente il pezzo forte: uno spaccato sulla storia di Super Mario tenuto da Andrea Babich, autore del libro “I mondi di Super Mario” ed ex-redattore della rivista ufficiale italiana Nintendo, con la chicca finale di un'anteprima provata e provabile di Super Mario Galaxy 2, gentilmente offerta da Nintendo tramite un suo rappresentante francese, che per problemi linguistici ha partecipato poco o nulla alla conferenza.
Mentre nella sala “blu” del cinema Lumière scorrono le immagini e le prove in diretta (grazie ad un Nintendo Wii e alla Virtual Console) dei platform capolavoro con protagonista l'idraulico più famoso del mondo, i sorrisoni e le lacrimucce sugli occhi dei presenti non mancano, assieme ai ricordi di quei pomeriggi spensierati passati a stringere il pad tricorno dell'N64, muovendo i primi passi in un mondo in 3D con Super Mario 64 o le bellissime partite a Super Mario Land su Game Boy alla fermata dell'autobus, le ore spese con Super Mario World per SNES, senza dimenticare Sunshine e la sua atmosfera colorata e “bagnata” o il mitico Yoshi e la sua coloratissima isola, esplorata con un piccolo Mario sulle spalle.
Una serie di tuffi al cuore quindi, fino al tuffo al cuore finale, con la presentazione in anteprima europea della versione completa di Super Mario Galaxy 2, stando a Gamerankings, il gioco più bello della storia. Le nuove galassie, i nuovi poteri e le tante idee di gameplay che compaiono in questo gioco, l'unico seguito di un Mario in 3D uscito su una sola console, fanno impallidire tutte le mega-miliardarie produzioni in fotocopia che vediamo oggi sulle nostre amate console e mostrano a tutti gli sviluppatori pigri – sì, parliamo di voi, che ci regalate Just Dance e Thrillville - come si lavora con l'hardware di Nintendo Wii.

Black Duke: Questo è tutto quello che siamo riusciti a seguire di questa interessante iniziativa organizzata dal Comune di Bologna. Vista anche la numerosa partecipazione (specialmente all’Eat&Play: dove si mangia gratis, state sicuri che la gente si trova) di persone di diversa età (con una menzione particolare per una simpatica vecchietta, forse un po’ stordita, che vagava per il cinema, seguendo conferenze e provando i vari titoli disponibili, trovate la foto nella gallery), speriamo con tutto il cuore che l’iniziativa si possa ripetere, se non più spesso, almeno una volta all’anno.
Se Bologna diventerà la città riferimento per il videogioco a livello italiano, state certi che io e Skanna saremo lì pronti ad aggiornarvi su tutte le novità presenti.
Rimarrà un sogno? Speriamo di no.