Alzi la mano chi non conosce Mickey Mouse. Sì, insomma, Topolino! Personaggio poliedrico scaturito dalla scintillante mente di quel Walt Disney che al giorno d'oggi è più un marchio che un semplice "nome e cognome", Topolino è una delle icone più simpatiche e durature del mondo dei fumetti e dei cartoons, sempre pieno di vita, brillante e circondato da un mondo di personaggi secondari (si fa per dire) e da una serie semi-infinita di storie ed avventure. E' passato così tanto tempo dal suo debutto, quando Mickey Mouse girava su un fiume a bordo di un battello a vapore (Steamboat Willie, 18 novembre 1928) ed era quasi desnudo, coperto da un paio di calzoni con due bottoni davvero poco discreti.
Ora come ora, però, l'adorato Topolino ha perso un po' della sua verve, un pizzico di quella carica che coinvolgeva grandi e piccini, a favore di una riconoscibilità universale, ma piuttosto sterile (vuota?). I capoccioni della Disney non ci stanno - ovvio, stiamo parlando di Mickey Mouse! - e vogliono rivitalizzare il Topo più speciale di tutti.

Epic Mickey o Epic Wii...ckey?

"Spero che non venga mai dimenticato che tutto cominciò con un topo", queste le straordinarie parole dell'immenso Walt Disney. Ora, però, è tempo di dare una rinfrescata all'immagine dell'amato Topastro, e l'arduo compito è affidato agli studi Junction Point e - soprattutto - alla mano di un certo Warren Spector. Se non conoscete l'eccelso Warren, potete anche andare a nascondervi in un angolo e piagnucolare in cerca del divin perdono: egli è l'uomo che ha dato vita a titoli come Deus Ex, Thief, Ultima Underworld, Wing Commander... Dobbiamo continuare? Siamo certi che basti così. Ebbene il buon Spector ed il team di sviluppo hanno deciso di concepire Epic Mickey in maniera originale e variopinta. Inizialmente pensato per console HD, il titolo è stato poi deviato su Nintendo Wii ed ora è una delle esclusive più attese (anche se qualche voce di corridoio dice che sarà esclusiva temporanea, ma staremo a vedere).
Il mondo di gioco che fa da sfondo ad Epic Mickey è Cartoon Wasteland, una terra di idee dimenticate, di caos e di guazzabugli infernal-grotteschi, dove visioni oscure si scontrano con fiabeschi dipinti dai toni - e colori - scanzonati; sicuramente meno inquietante di quanto presentato nei primi artworks, Epic Mickey vede Topolino costretto in questo mondo (o dimenticatoio, se volete) dove si concentrano tutte le idee ed i concetti scartati dagli autori, in balìa degli eventi e del regno del terrore di Oswald il Coniglio, sordido alter-ego cattivo del Topo più amato al mondo. Una curiosità: il personaggio di Oswald fu davvero realizzato da Walt Disney per la Universal su commissione, ma venne abbandonato a causa del successo galattico di Mickey Mouse, ed anche dell'abbandono di Walt per diatribe contrattuali.

Epic Mickey Vs. Oswald. Chi vincerà?

Scontrarsi contro un coniglio pare una sciocchezza da nulla, eccetto se si è un Topo. Ok, il Topo più famoso del mondo, ma pur sempre un topo! Lo stile di gioco di Epic Mickey è quello dell'avventura con parecchia azione e qualche spruzzo di elementi GdR, com'è ormai prassi comune. Topolino dovrà affrontare alcuni enigmi, trappole e impervi percorsi, ma anche tantissimi nemici che vorranno impedirgli di arrivare a Oswald; problemi da risolvere con un colpo di spugna, anzi, di pennello: ebbene, ricordate lo stile di gioco adottato in Okami, dove dovevamo dipingere paesaggi ed oggetti per proseguire nell'avventura e sconfiggere avversari sempre più ostici? Anche Topolino avrà a disposizione un pennello ed un solvente, utili attrezzi per disegnare ciò che ci è più utile e cancellare quello che ci infastidisce oltremodo. Presente anche un interessante sistema di "allineamento caratteriale" del sorcio, che va da Hero a Scrapper, con la via di mezzo chiamata Neutral. Semplice spiegarne il funzionamento: la libertà di approccio ad ogni situazione od enigma fa sì che Mickey Mouse possa barcamenarsi in soluzioni diverse, che influenzeranno l'allineamento e la reputazione di Topolino, che tra l'altro potrà anche interagire con i PNG (Personaggi Non Giocanti) e dedicarsi a sub-quests proposte da essi.
Scopo finale del gioco è tornare alla nostra città d'origine, la ridente Topolinia, sconfiggendo Oswald e ponendo fine al suo infausto regno a Cartoon Wasteland, aiutando anche i poveri abitanti. Va detto, naturalmente, che potremo infischiarcene degli sciagurati e pensare solo a noi stessi, senza pretendere però di esser classificati come "Hero".

Epic Mickey ricorderà un fumetto?

Diciamo "nì". Il gioco sarà strutturato in 3D, seppur coi limiti dell'hardware Wii, ma vedrà anche alcune sequenze in due dimensioni, stile "pellicola cinematografica", le quali saranno puramente platform. Il tasso grafico pare buono per gli standard della console Nintendo, e lo stile è assolutamente unico: un mondo tra il fiabesco ed il gotico-infernale, che darà filo da torcere al celeberrimo Topolino e lo metterà di fronte a centinaia di situazioni spinose, risolvibili in diverse maniere. Addirittura, secondo dichiarazioni di Spector, sarà persino possibile concludere il gioco senza combattere mai, neppure contro i boss, bensì trovando soluzioni alternative che consentano il superamento degli ostacoli senza colpo ferire.
Del comparto sonoro, invece, si conosce ancora molto poco, ma sarebbe una bellissima idea inserire colonne sonore realizzate davvero e scartate (in piena ricorrenza Cartoon Wasteland), anche se non vorremmo fossero davvero delle ciofeche intergalattiche.
Curiosa anche la caratterizzazione dei comprimari più famosi, come Paperino, ridotto a cyborg - molto punk, in effetti - da salvare (o abbandonare a sé stesso) e Gambadilegno, trasformato in una buffa olandesina dotata di folkloristici zoccoli (questo proprio non sappiamo spiegarlo...!). Il nostro amato Epic Mickey Mouse, invece, sarà molto simile a quello conosciuto agli albori, uno smilzo Topolino con le brache rosse e le scarpe giallo ocra.

Siamo davvero ansiosi di conoscere qualche dettaglio ulteriore riguardo Epic Mickey ed il suo mondo, Cartoon Wasteland, visto che le promesse di Spector sono quelle di un universo quasi familiare, con numerosi riferimenti che riporteranno la memoria all'infanzia, o giovinezza, che dir si voglia. Peraltro lo stile ed i presupposti ci affascinano discretamente, quindi siamo fiduciosi nel risultato, anche perché Warren Spector fa cilecca molto raramente.

Forse vi state chiedendo un'ultima cosa. Chi ha spedito Topolino a Cartoon Wasteland? Beh, questi casini può combinarli solo una persona: Macchia Nera. Mickey, dovrai esser davvero "Epic" stavolta.