Il nome “Avalon” riporta alla mente la mitologia celtica, che non di rado ha trovato seguito nel mercato MMORPG. Ma incominciamo subito precisando che questo videogioco ha ben poco da spartire con il folklore nord-europeo. Osservando lo stile, le ambientazioni e i personaggi, si può dedurre che Avalon Heroes poco si distanzi dai canoni del genere. Aspettatevi il solito misto tra ambientazione medievale e fantasy, senza un eccesso d'originalità.

Il mondo è diviso in due reami, Oriens ed Aeonia, e questa sarà la prima scelta che ci verrà chiesta di effettuare, mentre ancora saremo intenti nel crearci un account. Oltre che sul piano estetico (stemmi, emblemi, armature) le due differiscono pure per aspetti interni al gameplay. Ci è stato promesso che l'esperienza di gioco sarà estremamente variabile, a seconda della nostra primissima scelta, e per ora non ci resta che fidarci. I due reami differiscono anche per i cosiddetti eroi, sui quali però ci si soffermerà in seguito. Dunque, una volta che ci siamo schierati, possiamo apprestarci ad osservare il gioco dall'interno, ed esplorare le diverse modalità, dal singleplayer alla componente massiva.

Le modalità di gioco.

Avalon Heroes non è esclusivamente un MMORPG, e nemmeno un semplice RPG: fonde la bellezza di tre generi in differenti modalità di gioco. Sarà presente infatti anche una componente RTS. Dal menù iniziale avremo da scegliere tra il singleplayer, il multiplayer e, se desideriamo, pure la modalità avventura. Nella prima, potremo affrontare una campagna con un eroe, uno degli oltre 100 che ci sono stati promessi (ma dei quali sono una minima porzione sono stati finora rivelati). Dal sito ufficiale possiamo comodamente sfogliarli, con tanto di trailer delle skill e gradevoli artwork: almeno per quanto riguarda il concept, il lavoro non è da scartare. Se i personaggi un po' più classici ed “umani” non comunicano un granché, si trovano anche eroi particolarmente curiosi ed affascinanti, come una gigantesca gorgone, degli ibridi angelici dall'aspetto avveniristico, un golem igneo molto caratteristico ed una sorta di geisha fluttuante. Per quanto riguarda la grafica in game, sicuramente non c'è da aspettarsi molto, sia per quanto riguarda il vago 3d isometrico, che per le animazioni del combattimento. Se i produttori terranno fede alle promesse, dovremmo trovarci davanti ad una gamma di skill abbastanza varia. Ovviamente, ogni eroe ha le proprie mosse specifiche (oltre che un sistema di livellamento del tutto personale).

Per quanto riguarda le componenti prettamente online, sembra che Avalon Heroes si orienti verso i tratti caratteristici del genere MMORPG, con la possibilità di “creare party e gilde, chattare ingame, presenza d'un mercato e dello scambio d'oggetti”, a detta del sito teaser. Sicuramente questo titolo non brilla d'innovata, e non c'è nemmeno del tutto da essere sicuri che si metta a pari con le ultime conquiste del genere. Ad un primo esame, sembra sin troppo povero, a partire dalla grafica e passando per il gameplay.

Sicuramente i produttori contavano di ovviare a questi problemi inserendo un maggiore numero di modalità di gioco, e dunque ci ritroviamo anche con il sistema RTS online, del quale non ci è consentito sapere molto. Infine, quando saremo stanchi di tutto, ma vorremo comunque concedere un'ultima chance al gioco, potremo buttarci nella modalità adventure, con raid di dungeon pieni di mostri.

Il lancio europeo.

In oriente, questo gioco era noto come Avalon Online. Con la trasposizione occidentale, si è finiti per cambiare un po' il nome. Ora, dopo un periodo di closed-beta e la promessa di un'imminente open-beta, che sicuramente avvierà il count-down per la release finale, possiamo avere i primi dati sull'interesse del pubblico per questo titolo e sul funzionamento del sistema massivo. Quel che c'è da dire è che, a detta dei produttori, la partecipazione è stata sufficiente. Tra le due fazioni, è stata forse Oriens a distinguersi di più. Il resto lo si potrà vedere solamente quando molta più gente verrà a far statistica, e si vedranno anche i siege promessi, o le altre funzionalità massive.

Scavarsi un ruolo nel mercato...

… non è un compito facile. E sicuramente Avalon non mira ad essere il mitologico “World of Warcraft killer”. Anche solo per completezza, consiglio a tutti di riflettere sull'idea di provare l'imminente open-beta: un'esperienza personale rimane sempre il miglior modo per farsi un'idea. Il resto, lo potrà dire solo il tempo.