Forse qualcuno di voi si ricorda di Ryū ga Gotoku Kenzan!: è stato il primo episodio di Yakuza (che in Giappone si chiama Ryū Ga Gotoku, appunto) ad approdare su PlayStation 3, nonché il primo spin-off per la serie. Il gioco, dopo mille rumor e speranze dei fan, non è mai uscito dal Giappone e, ormai, con quasi quattro anni sulle spalle, la localizzazione è alquanto improbabile, tanto che gli appassionati si sono messi il cuore in pace e l'hanno comprato di importazione.

Forse qualcun altro si ricorda pure di Kurohyō: Ryū ga Gotoku Shinshō, secondo spin-off ed esordio della serie su PSP; ebbene, anche questo capitolo non è giunto in Occidente e, ad oltre un anno dall'uscita in patria (22 settembre 2010) è davvero difficile pensare ad una localizzazione tardiva, tenendo conto dello “stato di salute” dell'handheld Sony in Europa e Stati Uniti.

Con queste premesse, qualche timore per Ryū ga Gotoku Of The End era più che legittimo, ma fortunatamente Sega gli ha riservato lo stesso trattamento degli episodi numerati, sicché lo troveremo nei negozi alla fine di marzo, con il nome di Yakuza: Dead Souls.
Speriamo sia di buon auspicio per Kurohyō 2: Ryū ga Gotoku Asura Hen (che tradurremmo in “Black Panther 2: Yakuza Asura Chapter”), il seguito del primo Kurohyō, sempre su PSP: è quasi impossibile, ma magari via digital delivery, in modo da essere compatibile con PS Vita... (no, la pianto qui, che dopo ci rimango male, NdR).


Zombie!

Quando ci siamo occupati di Yakuza 4, avevamo concluso che la serie, pur assestandosi su ottimi livelli, si era adagiata sugli allori, cominciando a risultare un po' stagnante: d'altronde, con una cadenza annuale nelle uscite e un budget più basso di quanto si possa pensare, non era per nulla facile per il Nagoshi estrarre dal cilindro qualche magica novità. Ecco, allora, la svolta inaspettata: un anno di pausa per gli Yakuza numerati e uno spin-off trash e fuori di testa, che avrebbe potuto benissimo rivelarsi un successone come floppare miseramente. La verità sta un po' nel mezzo perché, se è vero che la first week è stata inferiore rispetto a Yakuza 4, bisogna anche constatare che è normale per uno spin-off vendere meno e che c'è stato anche il disastro nucleare a posticipare la data di uscita e a far perdere un po' la voglia di storie catastrofiche.

La novità, come avrete ormai capito, sono gli zombie: il quartiere di Kamurocho è stato invaso dai morti viventi e l'esercito giapponese (ad essere precisi la Japan Ground Self-Defense Force) non è riuscito ad arginare il contagio. Ancora guai per il povero Kazuma, insomma, il quale deve tornare a Tokyo da Okinawa (vive lì, se ricordate) perché Haruka è stata rapita.
Il protagonista, quindi, sarà ancora una volta Kiryu, ma, come in Yakuza 4, torna la formula dei quattro personaggi principali: oltre al nostro amato eroe, ci saranno anche Goro Majima (finalmente controllabile!), Shun Akiyama e... rullo di tamburi... Ryuji Goda, il “cattivone” di Yakuza 2!




Quella di Dead Souls deve essere vista come una “biforcazione” nello storyline della serie, una deviazione che potrebbe rimanere anche isolata nei prossimi anni, come dimostra il fatto che Yakuza 5 sarà il seguito diretto del quarto capitolo.

                             
Preparate le pistole!

L'introduzione dei morti viventi non ha solo trasformato Yakuza in un B-movie, ma ha anche portato una ventata d'aria fresca nel gameplay. Come si può avere la meglio su un'orda di zombie in scontri ravvicinati? A meno che non si tratti di Dead Rising, è meglio evitare una soluzione del genere, quindi anche il buon vecchio Kazuma, amante delle scazzottate, ha ceduto al fascino delle armi da fuoco, relegate ad un ruolo secondario negli episodi precedenti.

Dead Souls, dunque, vira verso il TPS, ma non sono sparite le possibilità di attaccare in altro modo, come potete vedere inquesto spettacolare trailer:




Se ricordate, una nostra news riportava l'intenzione di Sega di adattare i controlli a quelli degli shooter occidentali: solo una demo giocabile (probabilmente arriverà a marzo) potrà chiarirci le idee; intanto speriamo che sia fatto un buon lavoro e che sia comunque possibile utilizzare la configurazione originale.
Ad ogni modo non aspettatevi un rivale diretto di Gears of War, nonostante Nagoshi paia abbastanza interessato al genere, visto che sta sviluppando pure Binary Domain , che qui da noi uscirà addirittura prima di Dead Souls.
Noi li attendiamo al varco, tutti e due.