Nonostante PS Vita sia una console molto giovane, sembra intenzionata fin da subito a sfoderare titoli di qualità. In particolare, previsto per il prossimo 22 febbraio, viene annunciato Shinobido 2: Revenge of Zen (in patria Shinobido 2: Tales of the Ninja), titolo stealth action ambientato nel Giappone medievale sviluppato esclusivamente per questa console portatile. Le console Sony hanno sempre ospitato giochi che condividono questo scenario, basti pensare a Tenchu. Shinobido 2 infatti è caratterizzato da un'azione furtiva a base di shuriken, katane ed altre armi da taglio, ma ci si chiede come questo genere possa adattarsi al sistema di controllo della piccola console. Fortunatamente il materiale disponibile consente di farsi un'idea di come sarà la versione finale del titolo e se ci sono i presupposti per un gioco di successo sul piccolo schermo di PS Vita.


La storia di Zen

Shinobido 2 presenterà dettagliatamente la storia di Zen, un ninja di alto livello rimasto senza memoria e sopravvissuto misteriosamente ad una sanguinosa strage che ha visto l'estinzione del proprio clan. Il nostro eroe dovrà in qualche modo far luce su questi misteri così da riuscire a capire il perché del massacro e ricomporre il proprio passato. Tutto questo sarà possibile affrontando diversi incarichi ai termini dei quali i misteri della trama verranno via via decifrati.
Purtroppo nessun altro dettaglio è stato rivelato in merito alla storyline, che, in questo modo, da l'impressione di risultare scontata e di poco impatto. La speranza è che una volta uscita la versione definitiva, la trama sarà caratterizzata da un carisma maggiore e da qualche bel colpo di scena. 
Il gioco sarà strutturato in capitoli, ai termini dei quali non mancheranno scontri all'ultimo sangue contro potenti boss, un po' come avveniva in Tenchu. Lo scopo delle missioni invece sarà piuttosto semplice: verrà quasi sempre chiesto di mettere fuori combattimento un particolare bersaglio, facendo attenzione a non farsi scoprire eludendo o eliminando silenziosamente ogni nemico che potrebbe sbarrarci la strada. Se da un lato tutto questo può risultare a prima vista ripetitivo, dall'altro è bene sottolineare come gli sviluppatori dichiarino che ogni missione sarà molto diversa dalle altre perché sono disponibili numerosi modi per portarla a termine.

Il giocatore potrà sfruttare l'ambiente a proprio vantaggio e in base a questo decidere come agire: potremo ad esempio sgattaiolare su per i tetti attaccando i nemici dall'alto, oppure farsi strada attraverso i più piccoli e bui meandri delle abitazioni e colpire l'obiettivo al momento opportuno. Ma questi sono solo un paio dei possibili metodi per portare a termine un livello. Inoltre sarà possibile scegliere che tipo d'arma utilizzare, in base alla scelta di preferire un attacco a distanza utilizzando un dardo, una mina, una granata o uno shuriken, oppure un assalto ravvicinato con l'aiuto di spade e coltelli. Ad aiutare ulteriormente il giocatore ci saranno una serie di abilità ninja che faciliteranno l'individuazione del bersaglio, degli ostacoli o faranno acquisire diverse altre abilità: ad esempio, sarà disponibile una versione poco ortodossa di sesto senso che permetterà di capire quanto si è distanti da un nemico, oppure si potrà fermare il tempo per un attimo avendo così un grande vantaggio sui nemici.
Queste funzioni extra sono facilmente accessibili tramite determinate icone raggiungibili utilizzando il touchscreen. Le uccisioni dei bersagli poi verranno messe in risalto da determinati replay volti a galvanizzare il giocatore per i propri brutali assassini, il che fa si che il gioco sia sconsigliato ai minori di 18 anni proprio in virtù di tanto sangue e violenza. I comandi della nuova piccola console sembrano perfettamente adatti a gestire i movimenti del protagonista e lo stesso touchscreen pare rivelarsi piuttosto preciso, nonostante lo schermo di piccole dimensioni. Certo, rimarrà da verificare se tale ergonomia nella gestione dei controlli rimanga buona per tutte le missioni, ma le prime impressioni sono ottime.


Piccolo grande hardware

Nonostante PS Vita sia una console di dimensioni (relativamente) lillipuziane, si è già avuto modo di apprezzare la potenza hardware messa a disposizione. PS Vita, infatti, è in grado di regalare titoli dall'impatto visivo molto simile ai primi giochi usciti per la sorella maggiore Playstation 3, a dimostrazione di una potenza computazionale da brividi. Le prime impressioni su Shinobido 2 in merito all'aspetto tecnico sono quindi positive: il titolo mostra modelli poligonali di buona fattura e mai spigolosi, così come una buona scelta della palette cromatica, che riesce a dare perfettamente l'idea delle costruzioni solitarie del Giappone feudale e dei suoi paesaggi notturni. Anche l'audio, a patto di utilizzare un paio di cuffie di buona qualità, sembra garantire un altro grado d'atmosfera forte di alcune belle melodie e di effetti sonori ambientali in grado di stupire. I programmatori sembrano avere imboccato la strada giusta per creare un titolo in grado di far fare bella figura alla console ed alle sue ottime caratteristiche hardware.


Atteso al varco!

Nonostante si sappia molto poco in merito alla trama che farà da sfondo a Shinobido 2, il gioco mostra sin da subito buone potenzialità, riuscendo a creare un alto livello di attesa, considerato anche che la data d'uscita è molto vicina essendo prevista per il prossimo 22 febbraio. In particolare le numerose scelte messe nelle mani del giocatore sembrano essere la carta vincente del titolo, comprese le buone impressioni sul sistema di controllo che alterna l'uso del touchscreen per accedere alle abilità extra, allo stick analogico e ai pulsanti che sembrano fatti apposta per il titolo in questione. Se queste caratteristiche dovessero confermarsi nel gioco finito, magari anche con la presenza di una trama appassionante e ricca di colpi di scena, saremo certamente davanti all'erede ideale di Tenchu, che tanto è stato amato dai fan di Sony.