Quasi tutti conoscono Fable, un gioco di ruolo marcatamente action firmato da Lionhead Studios, capitanato da quel genio incompreso – molto incompreso – di Peter Molyneux. Stiamo parlando di un signore che ha scritto la storia del Videogioco partendo da Populous, proseguendo via Black & White e concludendo in Fable. Il primo episodio, di quella che si sta delineando come una trilogia, uscì dapprima su Xbox e mesi dopo su convertito su piattaforme Microsoft Windows per la gioia di molti. Sono in pochi a sapere che il pozzo senza fondo di idee targate “Molyneux” dovette scontrarsi con le limitazioni tecniche della prima console Microsoft e il gioco, infine, subì drastici tagli. Da quel giorno Peter Molyneux ottenne la fama di “chiacchierone” che promette molte e interessanti caratteristiche di gioco e non le concretizza.


Sarà la volta buona?

Che gli sviluppatori di Lionhead avessero sopravvalutato la potenza della prima Xbox non ci furono dubbi. Il primo Fable offrì ben poco di quello che fu annunciato al momento del lancio. Nonostante ciò, grazie ad un level design azzeccato, a personaggi carismatici e paesaggi fiabeschi, l'esperienza di gioco non fu tutta da buttar via. Lo stuolo di appassionati e i milioni di copie vendute ne sono testimoni: Fable ha fatto breccia nei cuori degli appassionati al di là di ogni difetto.
Ma se di “difetti di gioventù” si può parlare per il primo titolo, che possiamo definire come autentico esperimento ben riuscito, non si può dire lo stesso per il seguito. Fable II prende in eredità quanto di buono aveva lasciato il predecessore e molte meccaniche di gioco furono rivedute, corrette e migliorate. In generale l'esperienza di gioco migliorò esponenzialmente ma le proverbiali “promesse non mantenute” di Molyneux si riaffacciarono ancora una volta.


Si giocherà anche su Pc...anzi no!

In passato si poteva imputare la colpa ai limiti hardware, non in linea con gli infiniti limiti di Lionhead, ma cosa è andato storto tra gli sviluppatori e la potente Xbox 360 non lo sapremo mai con certezza. L'unica cosa certa è che fin dal suo annuncio, Fable III promette cose mai viste prima. Previsto per il prossimo autunno, uno dei titoli di punta dell'offerta ludica Microsoft mira a spazzare via la concorrenza nel suo genere e a fugare tutti i dubbi sulle reali capacità di Lionhead una volta per tutte. Staremo a vedere. I dati di fatto, però, cominciano a far tremare gli appassionati. Una delle notizie più clamorose, in sede di annuncio, fu proprio quella di sviluppare il gioco anche per piattaforme Pc Windows. Perché fare uscire il terzo episodio di una trilogia che – almeno su Pc – ha visto solo il primo titolo e nemmeno l'ombra del secondo non ci è dato saperlo. Quello che sappiamo è che l'ennesimo, mirabolante, annuncio è stato prontamente smentito: Fable III non vedrà la luce sui monitor Pc tanto presto e non si sa quando lo farà. Chi ben comincia...


Grande rispetto per la tradizione, forse troppo

Sotto il profilo meramente tecnico, quanto mostrato al recente E3 di Los Angeles è una versione del gioco completata al 60%. Molto, anzi moltissimo, deve ancora essere fatto per ottimizzare il tutto e rendere alla platea quanto si merita. Le impressioni generali, però, non ci lasciano molto speranzosi. Il gioco appare quasi identico al predecessore, il level design si attesta sempre su alte vette, così come quello delle varie mostruosità che popolano i dungeons. Lo stesso non si può dire per i personaggi non giocanti, per il protagonista e per le decantate relazioni interpersonali. Il sospetto è quello di avere tra le mani Fable II con qualche novità che riguarda la storia e l'ambientazione.
 

La Rivoluzione ha inizio ma...

Come accennavamo più su, le grandi novità gravitano intorno alla narrazione e al background, ai luoghi in cui trascorreremo le nostre avventure. Nel mondo di Albion vi è in atto una grande rivoluzione, storica e veritiera, di quelle che hanno colpito anche noi un paio di secoli fa: stiamo parlando della Rivoluzione Industriale. La prima conseguenza di ciò è che le città, lentamente, si riempiranno di fabbriche, ciminiere, fumi tossici e sporcizia. Assisteremo, quindi, allo scontro (anche cruento) tra progresso tecnologico, inquinamento e modernità, al quale si opporranno le forze arcadiche della natura, della magia e della purezza. A livello di gameplay tutto questo si tradurrà nella possibilità di usare le vecchie e care armi bianche come spade, lance, archi e daghe, ma non ci sarà preclusa la possibilità di estrarre, tra un fendente e l'altro, un fucile o una pistola ed esplodere un paio di colpi sul volto del nemico malcapitato.
 

...potrebbe non bastare

Allo stato attuale, Fable III si profila come un gioco molto ordinario, privo di mordente e atteso solo dai più fedeli e soddisfatti appassionati dei precedenti episodi. Sotto il profilo meramente visivo non ci sono novità degne di nota, anzi vi è la sensazione latente di giocare un'espansione di Fable II, e sotto gli aspetti delle novità e della giocabilità sembra quasi tutto immutato rispetto al passato. In definitiva, da un genio come Peter Molyneux e da un team di sviluppo che ha sembre stupito per la qualità dei suoi titoli, ci aspettiamo un gioco più grandioso di quanto ha dimostrato fino ad oggi. La speranza è l'ultima a morire.