Warner Bros. Interactive Entertainment ha annunciato un nuovo gioco ispirato alla celebre saga di J.R.R. Tolkien, diretto su Playstation 3, Xbox 360 e Pc. Il Signore degli Anelli: La Guerra del Nord infatti si trova già in fase di sviluppo e la sua uscita è prevista per il 2011. Chi pensava di aver terminato la storia de Il Signore Degli Anelli, dovrà ricredersi: restano ancora degli angoli e dei recessi da esplorare nell'universo di Tolkien e la Warner vuole passarli al vaglio. Riguardando le precedenti uscite si può dire che solo due cose descritte da Tolkein nella sua opera non sono state ancora viste nei precedenti videogiochi: sanguinosa e brutale violenza e la Guerra del Nord.

In questo nuovo titolo, infatti, verrà raccontato di come l’avanzata di Sauron è stata frenata nei territori del nord; si tratta del primo gioco vietato ai minori di 18 anni della saga, dopo tanti titoli con target familiare e per teenager. Un titolo, quello in analisi, che entrerà di tutto diritto nella saga con la benedizione dello stesso Tolkien che, non tutti sanno, in passato ha già descritto questa storia (seppur brevemente) nei suoi lavori, un fattore, questo, che di sicuro intrigherà i fan della trilogia.
In base ai video rilasciati dalla Warner Bros., il gioco nel complesso si rivela estremamente promettente, sperando che la sua evoluzione descriva realmente la storia letta dal libro e poi vista nei film.
La compagnia La sorte della Terra di Mezzo è nelle mani della Compagnia: questa unione benedetta introduce gli Uomini, gli Elfi ed i Nani, la sola speranza per questa terra sconosciuta.

« Il portatore dell'anello prosegue la sua missione verso Mordor, ma a Nord, si risveglia un grande esercito. Se potrà attaccare, riverserà la collera di Sauron su tutta la Terra di Mezzo. La tua strada diverge dal percorso dell’anello…dirigiti a Nord per affrontare le tenebre…dirigiti a Nord per affrontare Agandaur! »

Sviluppato dalla Snowblind Studios, Il Signore degli Anelli: La Guerra del Nord immerge il giocatore nell'estremità settentrionale della Terra di Mezzo: la sopravvivenza di questo regno dipende esclusivamente dalla Compagnia. Il gioco propone un'avventura in cooperativa, in multiplayer potendo accogliere fino a 3 giocatori ed in singolo ovviamente. Nella co-op i nostri eroi dovranno unire le loro forze per affrontare dei nemici terribili, potendo anche sviluppare e migliorare le proprie armi, le loro competenze e le proprie capacità per rinforzare il gruppo. Il Signore degli Anelli: La Guerra del Nord costituisce anche una nuova tappa nella storia di J.R.R Tolkien nel mondo videoludico: i giocatori non hanno altra scelta che co-operare o saranno costretti a vedere la Terra di Mezzo cadere alle mani del nemico!

Ognuno è la salvezza dell’altro

La storia resta fedele all'idea della compagnia, abbastanza cruciale nell'opera originale, tanto che gli sviluppatori hanno deciso di imperniare il gameplay sulla cooperazione tra i personaggi, tre eroi che hanno il delicato compito di interrompere il dominio di Sauron sui territori del nord. Sia si giochi in multiplayer sia in single, è sempre in gruppo che si dovrà affrontare il pericolo, puntando sulla complementarità di un nano, di un elfo e di uno stregone umano: ognuno dispone delle proprie abilità speciali che garantiranno un essenziale elemento di supporto al resto del gruppo. Lo stregone, per esempio, può creare una bolla protettiva nella quale tutti possono mettersi al riparo, evitando colpi critici ed in più è anche il solo a poter combinare degli ingredienti per creare degli oggetti destinati agli altri personaggi. L'elfo, da parte sua, è capace di seguire una pista trovando le tracce lasciate sul suolo dal nemico e dovrà guidare spesso il resto della truppa. Il nano possiede un'abilità simile, essendo capace di scovare le debolezze di una parete per poi sfondarla con la sua ascia, aprendo così una strada nascosta. Oltre a queste abilità speciali, ciascuno dispone dei propri punti di forza e di debolezza nel combattimento: mentre il nano è particolarmente efficace nel combattimento ravvicinato, l’elfo è molto più utile dalla lunga distanza col suo arco. Ed il gioco fa quindi molto affidamento sul famoso aforisma “l’unione fa la forza”. E difatti, durante vari combattimenti mostrati, si può facilmente intuire che è necessario saper coordinare il pattern d’attacco dei vari membri del team, piuttosto che starsene ognuno nel proprio angolo.
 

In tre contro il troll

Il combattimento contro il troll è la dimostrazione più palese dell'importanza della cooperazione: considerando la taglia e la resistenza della bestia, sarà preferibile infatti concentrare le proprie energie nel colpire il fianco, il suo punto debole. Lo scudo è il miglior mezzo di difesa rispetto alla semplice tattica di raggomitolarsi dietro a delle rocce. Per quanto riguarda il fronte della controffensiva, il nano ha più probabilità di poter colpire il bestione, che sarà a sua volta occupato ad evitare le frecce lanciate dall'elfo; e se, nel peggiore dei casi, cadrete in combattimento, potrete sempre sperare di essere rianimati da una pozione preparata appositamente dallo stregone. Evidentemente, la domanda che sorge spontanea, e a cui i video non dà risposta, è quale sia l'efficacia dell'IA nella modalità in singolo giocatore, la quale potrebbe fare la differenza: solo una prova su strada potrà dare una risposta a questo (per ora insolvibile) quesito. Parlando degli elementi grafici, gli sviluppatori non hanno voluto lesinare su spchizzi di sangue e mutilazioni che contribuiscono a rendere bene l'idea della cruda brutalità dei combattimenti.

Un po' di conversazione

Mettendo per un attimo da parte i combattimenti, la demo dell’E3 ha dato un’idea su come sarà impostato il sistema di dialoghi, che conferisce alla Guerra del Nord le caratteristiche di un RPG: ci si ritrova con un sistema che permette di cominciare una conversazione, di porre delle domande agli altri personaggi o semplicemente di scegliere se preferiamo augurare buona fortuna ad un personaggio o di raccomandargli di essere prudente. Purtroppo però non ci è stato possibile capire l’effettiva importanza, ai fini del gameplay, di tali dialoghi. Per quello che si è potuto vedere, però, è ipotizzabile una scarsa interazione tra dialoghi e susseguirsi delle vicende narrate nel corso della storia. Ulteriori chiarimenti sui dubbi relativi alla personalizzazione dei personaggi restano ancora in sospeso.

Conclusioni

In sostanza il gioco si dimostra ben fatto, con un montaggio cinematografico delle scene ben eseguito ed una resa grafica dei luoghi del regno immaginario de Il Signore degli Anelli resi irresistibili dalle mani di uno sviluppatore con solide credenziali negli RPG.
I fan della trilogia dovranno dunque attendere il 2011 per vedere cosa avrà da offrire questa nuova storia della saga dell'anello. Nel frattempo, il nostro giudizio, per quanto ci è stato possibile vedere, è abbastanza positivo: attendiamo ovviamente una versione di prova per testare se le promesse saranno rispettate.