Le corse al limite della legalità “made in EA” stanno per tornare sulle nostre console e PC tra qualche settimana. Dopo il parecchio discusso Pro Street, è arrivato il momento di tornare nella nostra bella cittadina per mostrare a tutti chi è il vero re del drift e della top speed! Infatti, l’azienda canadese ha preso alla lettera i feedback negativi dei fan della serie relativi a vecchio capitolo e ha deciso, per questo nuovo episodio, di tornare alla vecchia formula, non perdendo l’occasione per inserire migliorie. Need For Speed Undercover è come tutti lo vorremmo: frenetico, adrenalinico, altamente personalizzabile e soprattutto pieno di stile. Dite la verità, anche voi non vedete l’ora di mostrare alla polizia come si guida in mezzo al traffico…

L’inizio con le dovute precauzioni

La versione da noi provata di Undercover riportava la scritta “Work in Progress”, a significare che di lavoro da svolgere sul codice ce n’è ancora parecchio. Perciò, in questa anteprima vedremo di non enfatizzare troppo qualche mancanza o sbavatura stilistica, bensì cercheremo di capire come sarà realmente questo Undercover. Già a partire dal menù di gioco si intuisce che EA non è rimasta con le mani in mano, ma ha cercato di alzare esponenzialmente il livello qualitativo del titolo. Infatti, il menù classico che siamo abituati a trovare, è parte integrante dell’intera fase di gioco principale. Per capire meglio: se, ad esempio, aveste voglia di cambiare velocemente qualche impostazione di gioco, senza uscire dalla partita, potrete farlo… Ma ciò che è più affascinante è che potrete scegliere tranquillamente di selezionare qualsiasi altra opzione disponibile senza incorrere in caricamenti estenuanti. Dove sta il trucco? Al lancio del DVD non viene caricata in memoria la sola schermata iniziale, bensì l’intera partita del giocatore viene messa in memoria volatile, in modo da rendere subito attiva la fase di gioco senza perdersi in selezioni varie. Questa trovata permette di sfogliare liberamente e velocemente le opportunità di gioco presenti, senza inutili perdite di tempo. Questa chicca è solo l’apice di una piramide composta da un mix di tradizione ed innovazione.

In strada il pericolo sono gli altri

Entrando nel vivo del gioco, possiamo tranquillamente affermare che questo è il vero successore di Most Wanted. La mappa della città evidenzia le varie zone, tutte interconnesse tra loro, che formano la più grande area di gioco mai vista in un titolo della serie Need For Speed. Queste zone della mappa possono essere percorse tranquillamente in auto oppure, per spostarsi da un punto all’altro, è possibile usare dei “teletrasporti” accessibili proprio dalla mappa. Nella stessa modalità, sarà inoltre possibile ingaggiare gare contro altri drivers, venendo incontro alle esigenze di chi preferisce buttarsi subito nella mischia piuttosto che gironzolare per la città in cerca di missioni da affrontare. Graficamente il gioco mostra già delle ottime finiture, nei modelli delle auto e in alcuni particolari cittadini, ma essendo ancora tutto in via di sviluppo ci attendiamo ulteriori miglioramenti (soprattutto negli effetti speciali, quali sensazione di velocità e sterrato). Gli sviluppatori assicurano comunque che in questi giorni prima del lancio lavoreranno senza sosta per limare ogni singola componente di gioco, e noi vogliamo dargli fiducia.

Ok la grafica… ma il gioco?

Con una sola affermazione leviamo i dubbi dalle vostre menti: il gioco è divertente! Oltre ad un upgrade grafico, il gameplay ha avuto un ruolo importante nei piani di sviluppo di EA, diventando in Undercover ancor più eccitante. Dimenticate le tediose gare programmate del “Flop” Street e preparatevi ad affrontare nuovamente sfide dietro ogni curva, sgasate a scapito delle povere volanti della polizia e quick time events sparsi per l’area cittadina. Insomma, Undercover torna al vecchio stile, riproponendo – con qualche piccola novità da analizzare meglio in sede di recensione – tutto ciò che ha reso così belli gli scorsi capitoli della serie. Altro punto a favore: non dovremo più diventar pazzi per cercare il garage in giro per la città, imprecando a destra e a sinistra per capire da dove si entra, ora basta richiamarlo con un tasto. Comodo, no? La trama di un gioco di corse, non c’è da stupirsi, non è propriamente una storia che stupisce un minuto dopo l’altro. Undercover non vuole differenziarsi troppo, per cui si punta su un piccolo agente federale infiltrato, vestito (e calzato) da pilota clandestino, alle prese con le amatissime (ehm…) corse illegali, all’ultimo centimetro ed all’ultima macchina speronata. Non ci stupirebbe una conversione del nostro agente in un futuro pilota clandestino vero e proprio, perché si sa, queste cose vanno così!

Per concludere, possiamo annunciarvi che gli incidenti sono decisamente ben realizzati: la credibilità negli urti e nelle devastazioni automobilistiche è eccellente, compresa anche una buona parte dell’arredo urbano. Il sistema di controllo, come da punto fermo della serie, è ben calibrato e consente un divertimento elevato, una buona via di mezzo tra arcade e simulazione.

Insomma, non possiamo non attendere il nuovo capitolo della serie EA. Una cosa è sicura: non vediamo l’ora che gli sbirri tornino a rincorrerci.