Nissan e PlayStation annunciano che il 17 dicembre prenderà il via GT Academy 2010, la seconda edizione della competizione che si basa sulle sfide automobilistiche di Gran Turismo per trovare un pilota all'altezza delle corse reali. In palio, per il vincitore, ci sono un programma intensivo di addestramento alla guida e, come premio finale europeo, un contratto stagionale da pilota per il campionato europeo GT4 al volante di una Nissan 370Z.
Il vincitore della stagione 2008/09, Lucas Ordoñez, uno studente spagnolo di 23 anni, si è laureato pilota professionista ed ha debuttato nella 24 Ore di Dubai al fianco dell'ex pilota di Formula 1 Johnny Herbert. Lucas è poi sceso in pista in coppia con il campione britannico Alex Buncombe alla guida di una Nissan 350Z. Gareggiando per il team RJN Motorsport GT Academy, la coppia ha preso parte all'intera stagione del campionato europeo GT4, ottenendo ben due vittorie e due secondi posti, che hanno permesso loro di aggiudicarsi il secondo posto nella classifica piloti e il gradino più alto del podio del campionato team.
Scendendo nei dettagli della nuova edizione, GT Academy 2010 si svolgerà in cinque fasi.
- Gli appassionati di Gran Turismo scopriranno in anteprima l'attesissimo Gran Turismo 5, che verrà immesso sul mercato nel corso del 2010. I partecipanti tramite PlayStation 3 si cimenteranno su un circuito a tempo in modalità trial disponibile su PlayStation Network, tentando di registrare il giro più veloce. Poiché, diversamente dalla prima edizione di GT Academy, i concorrenti non dovranno acquistare il prodotto GT5 Prologue, sono previsti molti più piloti in competizione.
- I piloti più veloci di ciascun Paese partecipante si sfideranno in una finale nazionale. Sarà una lotta senza esclusione di colpi quella per aggiudicarsi la possibilità di passare alla fase successiva della competizione. Teatro della battaglia: un altro esclusivo livello di Gran Turismo 5.
- I venti vincitori delle finali nazionali approderanno al famoso circuito di Silverstone, dove si terrà la vera e propria GT Academy - una sorta di "campo di addestramento" alla guida professionale della durata di cinque giorni, durante i quali i partecipanti avranno la possibilità di sviluppare nuove capacità di guida grazie al sofisticato hardware di Nissan, e di altri costruttori, e di mettere alla prova la propria resistenza fisica e mentale.
- L'avventura prosegue per i due partecipanti che dimostreranno di avere tutte le carte in regola per diventare dei veri piloti: talento, fisico, attitudine, abilità di guida e determinazione. Un programma di addestramento intensivo, che avrà luogo nel Regno Unito, li preparerà al conseguimento della licenza di guida internazionale.
- Solo il pilota dotato delle migliori potenzialità per competere in una gara internazionale si aggiudicherà l'unico posto disponibile. Il campione assoluto della GT Academy 2010 gareggerà nel campionato europeo GT4 per un'intera stagione in qualità di pilota di una Nissan 370Z, messa a punto da RJN Motorsport. La gara di apertura è prevista per maggio 2010.
Secondo il regolamento di quest'anno, coloro che detengono, o hanno detenuto, una licenza di guida nazionale o internazionale non possono partecipare alla GT Academy. Tale disposizione intende mantener fede al concetto “da virtuale a reale”. La sezione online del torneo si terrà dal 17 dicembre al 24 gennaio; le finali nazionali seguiranno subito dopo. La GT Academy avrà luogo dal 26 febbraio al 3 marzo. Il programma di addestramento intensivo prenderà il via immediatamente e terminerà con la partecipazione alla gara di apertura della GT4 europea che potrebbe tenersi a Silverstone il 2 maggio.