Gameloft entra in guerra: obiettivo raggiunto?

Gli sparatutto in soggettiva sono uno dei generi che più stanno proliferando in questi ultimi anni: basti pensare ai vari Halo, Killzone, Half Life, Bioshock, Call of Duty giusto per citare le serie più conosciute e meritevoli. Si sprecano infatti le software house che, per cavalcare l'onda del successo, hanno lanciato dei prodotti tutt'altro che buoni ed interessanti, contribuendo in un certo senso alla saturazione del mercato.
Fortunatamente, questo fenomeno non si è verificato su tutte le piattaforme: a parte le più colpite PC -PS3 -360 , le restanti non sono state investite dall'invasione di prodotti più o meno riusciti. Su Wii per esempio, nonostante il Wiimote si presti particolarmente agli sparatutto, abbiamo avuto ben pochi esponenti del genere davvero riusciti, così come sulle console portatili.
Ma si sa, quando si parla di mancanze c'è sempre qualche software house che cerca di colmare il buco, facendo quasi da apripista a tutte le altre. Su Wii ci ha provato High Voltage Games, su iPhone l'instancabile Gameloft. Arriva quindi Modern Combat Sandstorm, sparatutto a sfondo bellico che, almeno dalle premesse, sembra essere davvero un prodotto promettente. Sarà realmente così?

Un copione trito e ritrito

Se iniziamo ad analizzare il giochillo Gameloft dal punto di vista narrativo, ci accorgeremo subito come tale aspetto sia in realtà davvero scontato e banale. Il protagonista è infatti un soldato impegnato nella classica missione in medio oriente per sventare attacchi terroristici di ogni sorta. Tema che ormai, dopo essere stato sdoganato con Call of Duty 4, sta diventando un cliché quasi quanto la seconda guerra mondiale. Sandstorm non si eleva quindi dalla massa, nonostante, almeno dal punto di vista registico, il lavoro che è stato svolto si può considerare sufficientemente buono per una piattaforma quale iPhone.
Un po' dispiace di questa mancanza in effetti, anche se ci sentiamo di assicurarvi che, nonostante tutto, il titolo ha molti altri punti di forza che potrebbero riuscire a colmare, senza troppi problemi, le lacune in questo campo.

Maestri nel comandare!

Uno degli aspetti che maggiormente colpisce di Sandstorm, prima della grafica, è senza ombra di dubbio l'ottimo sistema di controllo. La cura con la quale i programmatori hanno realizzato questa importantissima componente ha dell'incredibile. Innanzitutto vi sono tre tipologie di controllo: Pad virtuali, Tattili e Standard.

Pad virtuali - Vengono visualizzati a schermo due analogici virtuali: il sinistro muove il personaggio mentre il destro la visuale. Battendo un colpo sul quest'ultimo potremo inoltre sparare. Sistema adottato da molti FPS su iPhone e che tutto sommato è abbastanza “decente”.

Tattili – Lo schermo è suddiviso in due differenti zone: nella sinistra, poggiando il dito, si creerà un analogico virtuale per muovere il personaggio, quella destra dovrà invece essere usata come un ristretto pad del mouse per muovere la visuale. Un sistema decisamente scomodo e poco pratico.

Standard - Il sistema più riuscito dei tre: vi è uno stick virtuale sulla sinistra per i movimenti del personaggio, mentre tutto il resto dello schermo può essere utilizzato come un gigantesco mousepad, per mirare in maniera anche abbastanza precisa. Noi della redazione ci sentiamo di consigliarvi proprio quest'ultimo per le vostre sessioni a Modern Combat Sandstorm!

I tre sistemi messi a disposizione hanno poi in comune la presenza a schermo di varie altre icone: in basso a destra vi sarà l'icona di zoom della mira, in basso a sinistra quella per accucciarsi mentre in alto a destra per ricaricare e cambiare arma; il tutto posizionato in maniera sapiente e pratica. Tra tutti gli FPS per i dispositivi apple che abbiamo avuto modo di provare, Sandstorm è probabilmente quello dotato del miglior sistema di controllo, grazie anche alla possibilità di personalizzare in maniera accurata la sensibilità della visuale.

Un teatrino come si deve

Della location, ormai classica negli FPS bellici, abbiamo già parlato, quello di cui non abbiamo discusso è però il level desing. Gameloft ha infatti svolto, sotto questo aspetto, un lavoro davvero ben fatto: i livelli che si presentano al giocatore spaziano dai classici di guerriglia urbana, ad alcuni più claustrofobici nei quali si dovranno difendere avamposti, piuttosto che scappare tra i vicoli della città a bordo di una jeep; il tutto confezionato con un'ottima cura anche per la struttura vera e propria.
Anche tecnicamente siamo su livelli davvero alti: le ambientazioni sono ricche di dettagli, gli effetti quali fumo ed esplosioni spettacolari, le texture curate al punto giusto, i modelli delle armi accurati  e la fluidità con cui il motore gestisce il tutto è davvero ottimo. Buono anche il comparto audio che vanta un ottimo doppiaggio e una colonna sonora discreta. L'unica nota di demerito va mossa verso i modelli poligonali di nemici ed alleati, davvero scarni e mal animati.
La pochezza dei nemici non si ha solo dal punto di vista tecnico ma anche da quello logico. Scegliendo infatti il livello di difficoltà più basso, verremo a contatto con pupazzi davvero stupidi e che difficilmente vi metteranno i bastoni tra le ruote. La situazione migliora, anche se non di molto, con l'aumentare del livello di difficoltà in quanto questi assumono, almeno in parte, atteggiamenti più consoni ad un campo di battaglia, oltre che ad aumentare notevolmente di numero.

Evviva gli aggiornamenti!

E' stato inoltre rilasciato in data 5 dicembre un succoso ed attesissimo update per Sandstorm: la modalità multiplayer! Nonostante fosse stata annunciata durante le fasi di sviluppo, se ne erano totalmente perse le tracce salvo poi ritrovarla in appstore così, di punto in bianco. Una gradita sorpresa che va quindi sviscerata!
La modalità prevede scontri sia in multi locale con altri dispositivi sia online. E' infatti possibile dare vita a partite pubbliche, private, invitare amici o unirsi a partite già avviate. Prima di scendere nel campo di battaglia ci verrà chiesto di scegliere una tra le 4 classi disponibili che si differenziano per portata dell'attacco e potenza.
Le mappe a disposizione sono purtroppo solo 3 anche se risultano tutto sommato buone e variegate. Parlando ancora di numeri, il massimo di giocatori si attesta a 4, con possibilità di giocare anche in squadre da due.
Per quanto concerne la qualità del servizio, nei primi giorni si sono riscontrati alcuni problemi di connessione ai server, anche se in generale non è stato riscontrato un lag poi così marcato.

Lo sparatutto Gameloft, tirando le somme, è un titolo perfetto? Vorremmo poter dire di si ma purtroppo, come sempre, qualche pecca la possiede pure lui. L'intelligenza artificiale non è proprio delle migliori ed i modelli poligonali dei personaggi non fanno di certo gridare al miracolo. Nonostante questo, in generale il gioco offre un'ottima varietà d'azione e location davvero ben caratterizzate, una longevità discreta grazie anche al multiplayer ed il miglior sistema di controllo per un FPS attualmente disponibile su iPhone.
Gameloft ha in cantiere un altro FPS, tale NOVA, speriamo che con esso riesca finalmente a correggere gli errori di Sandstorm così da poter sfornare un prodotto completo in ogni aspetto!