Il simulatore di hacker è un genere particolare, esistente da svariato tempo e diventato piuttosto conosciuto mezza decade fa per via di Uplink, gioco degli Introversion software, diventati famosi poco prima grazie a quella perla di Darwinia.
Date le doverose premesse, sappiate che ci apprestiamo a parlare di Hacker Evolution Duality, gioco facente parte di una serie nata con Hacker Evolution ed Hacker Evolution: Untold. Se i primi due episodi erano diciamo più “hardcore”, quest’ultimo è sicuramente più facilitato e adatto a chi non mastica il genere, dato che non ci sono complesse console ma solo dei semplici comandi a schermo. Il gioco si basa molto sulla tempistica ed i riflessi del giocatore, piuttosto che sull’abilità nell’hackerare con tattiche più o meno sofisticate.
Ah, ma c’è anche un po’ di trama, quindi iniziamo a parlare di questa.
Siamo nei panni di Brian Spencer, inizialmente nient’altro che un brillante programmatore, poi alle prese con un’Intelligenza Artificiale creata inconsapevolmente da lui stesso, e con una grande corporazione di cui un tempo era proprietario.
La trama tuttavia è solo un piccolo pretesto per andare avanti dato che non risalta molto nel gioco, ci sono più che altro una serie di obiettivi... passiamo al gioco vero e proprio. L’interfaccia a disposizione dell’utente è piuttosto semplice ed intuitiva, con i pulsanti necessari collocati nella parte bassa dello schermo, mentre per il resto vediamo la grafica molto semplicistica dato il tipo di gioco, che può farci vedere una mappa coi vari server “avversari” sparsi per il globo, piuttosto che la riproduzione grafica di un palazzo in wireframe.


Un hacker solo contro il mondo

Ogni server, incluso il nostro, ha dei parametri che sono il livello di protezione del firewall, la potenza della CPU e l’integrità strutturale. Potrebbe sembrare complicato ma in realtà non c’è niente di più semplice, si tratta di parametri di difesa\attacco; per bucare i firewall bisogna avere una CPU che sia almeno al suo livello (esempio: per entrare in un firewall di livello 5, bisogna avere una CPU dello stesso livello o maggiore), mentre l’integrità strutturale del server potrebbe essere paragonata all’energia vitale di un gioco d’azione, infatti quando raggiunge lo 0 il server è distrutto e, se si tratta del nostro, abbiamo perso.
Oltre a questo si hanno vari strumenti a disposizione, a partire da quello per bucare i firewall e per eludere le protezioni più avanzate, come l’autenticazione vocale o a retina. Inoltre ci sono anche delle “armi” che servono sia ad abbassare il livello del firewall, per portarlo al livello della nostra CPU, che l’integrità strutturale, infatti in alcune missioni potrebbe essere richiesto di “distruggere” dei server, o più semplicemente può essere utile a noi per impedire che un server controllato da un’IA ci riservi lo stesso trattamento. Esatto, avete letto bene, si tratta di server “consenzienti” controllati da un’intelligenza artificiale che non si limita a subire gli attacchi, ma ad attaccare a sua volta. Le armi a nostra disposizione sono le stesse che hanno loro; si tratta dell’attacco DOS (Denial Of Service), per essere portato a termine con successo bisogna allineare delle barre secondo un certo valore, dopodichè partirà automaticamente l’attacco che toglie un punto al firewall ed all’integrità, si tratta di un’arma un po’ complicata da usare ma veloce a ricaricarsi; l’altra è l’attacco EMP (ElectroMagnetic Pulse), viene lanciato da un satellite ed è piuttosto semplice da eseguire, basterà far muovere il satellite fin quando raggiunge l’allineamento con il server desiderato, quindi fermarlo per far partire l’attacco in automatico che toglie due punti a firewall ed integrità, ma è molto più lento a ricaricare rispetto al DOS, circa il doppio.


Hacker veloci a pianificare ed agire, con una buona colonna sonora di sfondo

Tutto questo vi servirà spesso per abbassare i livelli dei server così da renderli accessibili, per entrarci e rubare soldi o scaricare\caricare files, come dei trojan per mandare in tilt il server.
Ricordate però che questo possono farlo anche le IA avversarie: rubarvi i soldi ed attaccarvi in continuazione, mandando così in fumo i vostri piani; tuttavia non tutti sono ostili da subito ma lo diverranno solo nel caso che siate voi ad iniziare ad attaccarli (bucando il firewall o con il DOS\EMP). Tuttavia state attenti quando entrate in un server avversario, perché avete un certo tempo d’esecuzione: all’inizio è di venti secondi, ma potete creare un link interconnesso fra gli altri server di cui avete bucato il firewall per aumentare il livello della CPU ed il tempo d’esecuzione, se restate connessi al server avversario una volta che il tempo è scaduto verrete tracciati ed una volta raggiunto il 100% avrete perso.
Insomma in fin dei conti l’atmosfera da “hacker game” c’è tutta, il gioco in sé può essere considerato un gioco d’abilità in cui conta molto la velocità, la pianificazione e la tempistica nell’esecuzione delle azioni... bisogna essere molto attenti e riflessivi ad ogni cosa che facciamo, soprattutto nei livelli più difficili, e considerando che non c’è un sistema di salvataggio può essere stressante ricominciare mezz’ora di livello per colpa di un errore... almeno dei salvataggi al raggiungimento degli obiettivi sarebbero stati apprezzabili.
Oltre alla classica modalità storia c’è l’Open world in cui ci sono obiettivi prestabiliti, che possono essere semplicemente distruggere tutti i server controllati dall’IA (praticamente un Deathmatch), tenere il proprio livello di tracciabilità sotto al 50%, guadagnare una certa somma di dollari e così via.
Piccola menzione particolare per la colonna sonora, con brani vivaci e piacevoli da ascoltare, perfetto accompagnamento per le azioni piene di tensione che coinvolge un abile hacker.
Verdetto finale? Non un gioco eccellente nel suo genere, forse con delle meccaniche troppo semplici per gli appassionati più esperti ma più adatto a chi apprezza in generale i giochi in cui è richiesta abilità, strategia di pianificazione e riflessione