SimBin, da sempre apprezzata per la serie GTR e negli ultimi anni per quella RACE, ha recentemente rilasciato una nuova espansione per l'omonimo titolo uscito nel 2007. RACE Injection è il nome scelto, approdato da poco su Steam e in versione retail.

Più di una espansione

Venduto a circa trenta euro, l'offerta di RACE Injection risulta essere davvero ottima. Presentata come espansione di RACE 07, l'ultimo arrivato include un numero di contenuti e pack da fare invidia a titoli automobilistici mainstream. Troviamo Formula Raceroom, STTC The Game 2, il GT Power Pack, il WTTC 2010 Pack e, infine, il Retro Pack.
Ognuno di questi contenuti dona all'esperienza di gioco una varietà ed immersione sconvolgente. Dalle vetture RR1 Formula e tracciati tipici come quello di Hockenheim alle vetture turismo tra cui Chevrolet, Seat, Volvo, arrivando a bolidi quali la Pagani Zonda R, la Matech GT1 e la BMW M3 GT2. Non finisce qui, difatti ci sono ulteriori aggiunte al parco auto delle WTTC 2010 con la Seat Leon, le Chevrolet Cruze e Lacetti, la BMW E9 320SI; dulcis in fundo, troviamo auto storiche come la Mini Cooper S e la Volvo Amazon (entrambe del 1968) ed altri sei gioiellini retro. I contenuti vanno avanti con l'Hillclimb Stage caratterizzato da dislivelli tipici montuosi ed altre piste per il settore touring car e super car. Insomma, di ore da passarci sopra ce ne sono.

Il modello di guida è la punta di diamante del titolo, di tutta la serie in pratica. Uno stile simulativo che riesce ad esaltare gli amanti ma, allo stesso tempo, a non far innervosire troppo i neofiti. Questo grazie agli aiuti quali ABS, controllo di trazione e stabilità ed alla possibilità di poter usufruire del prodotto in maniera veloce e diretta anche se non si ha a disposizione un volante, che comunque garantisce sensazioni di guida più forti rispetto a chi decide di utilizzare un joypad o configurare la propria tastiera in ogni piccolo particolare. Le sensazioni sono comunque ottime, ogni auto ha un proprio comportamento in strada ed ogni aiuto (disattivato o meno) mostra quelli che sono i suoi effetti in pista. Importantissimo è l'assetto, che i puristi della serie non possono fare a meno di registrare per realizzare tempi importanti; ma sono i tanti piccoli particolari che danno a RACE Injection quel qualcosa in più, come la possibilità di accendere le luci e sfanalare gli altri giocatori, la possibilità di accendere i tergicristalli in caso di pioggia o sporco depositato sul parabrezza (per le macchine da Formula 1 lo stesso tasto permette di strappare i fogli protettivi dalla visiera del casco); ma ancora, la possibilità di arrestare il motore e programmare le soste in ogni piccolo particolare, oltre a poter operare sulla ripartizione della frenata addirittura durante le fasi in-game. Una attenzione incredibile quindi, che conferma quanto il team di sviluppo abbia fatto per non lasciar nulla al caso sotto quest'aspetto.

Se vogliamo trovare un primo difetto al gioco, è probabilmente quello di rendere l'esperienza in singolo poco appagante, soprattutto a causa di una IA avversaria non all'altezza o almeno non così stuzzicante e divertente quanto i giocatori che lo strepitoso “mondo online” ci permette di trovare.

Superare i 300 orari è sempre bello!

Online: comportarsi bene!

E' forse la modalità che più interessa agli amanti della serie RACE. Grazie all'estensione del multigiocatore fino a 25 giocatori, le sessioni online diventano ancor più divertenti e convincenti. D'altronde la qualità dei server si ripercuote favorevolmente sulla qualità dei match online, quindi in una completa assenza di lag. Fattore che incoraggia non poco il voler mettersi alla prova, tenendo bene a mente che lo stile di guida ed il rispetto dev'essere la prima regola fondamentale per poter gustare al massimo il prodotto. Negli ultimi anni abbiamo spesso assistito a sessioni multiplayer confuse ed antisportive, qualcosa che nei titoli Codemasters (vedi i vari F1 o nella serie Dirt), ad esempio, è quasi un obbligo!
Su RACE Injection, al contrario, domina sempre la serietà, ciò non vuol dire che non ci siano incidenti dovuti a scontri inevitabili, magari a causa di testacoda, staccate troppo ritardate o condizioni di aderenza precarie. Al contrario di quanto avviene in altri giochi di corse, per il titolo SimBin il gioco online (cosi come quello offline) richiede la disponibilità di tanto tempo libero: dalle prove libere alle qualifiche, arrivando alle gare finali, tutte queste sessioni hanno tempi prestabiliti che, volendo, possono essere saltati tramite votazione dei partecipanti (tranne per le gare, ovviamente). Ciò potrebbe essere un difetto per chi, effettivamente, non ha troppo tempo da dedicarci, tuttavia l'esperienza è di quelle complete ed esaustive per tutti gli altri.

Alti e bassi

RACE Injection riesce nel suo intento, quello di divertire e fornire ulteriori contenuti ad una splendida community. Globalmente stiamo parlando di 85 modelli unici di autovetture, per 43 classi, e di oltre 40 tracciati sparsi per il mondo con oltre 60 possibili configurazioni di percorso. Purtroppo ci sono note dolenti, difatti gli anni del motore grafico utilizzato si vedono tutti e il prodotto sotto questo punto di vista è invecchiato piuttosto male. L'unica nota positiva è la riproduzione delle vetture, al contrario delle piste spoglie e prive di particolari. Qualcosa andrebbe rivisto anche per un sistema danni che non raggiunge il minimo standard simulativo (visivamente parlando), anche se il rombo dei motori e lo stridio delle gomme fanno passare tutto questo in secondo piano, per fortuna.

Ci attendiamo da SimBin, magari tra qualche anno, un prodotto ancor più profondo, che inizi a fare uso di textures ed effetti luce all'avanguardia, cosicché i fan della serie si troverebbero il racing game definitivo tra le mani!