Il Playstation Network si sta ormai sempre più affollando di titoli più o meno folli, che con idee brillanti (o meno, a seconda dell’ispirazione degli sviluppatori) cercano di tirare acqua al proprio mulino, inanellando combo di vendite a profusione o, nel peggiore dei casi, restando sui metaforici scaffali, ad accumulare polvere digitale. Di esperimenti efficaci ne abbiamo già visti, negli scorsi mesi, e basta citare solo i vari Joe Danger e Dead Nation per fare un’esempio delle singole sclusive approdate nel negozio digitale di casa Sony, entrambi dotati di caratteristiche di gameplay estremamente sollazzanti. Alla schiera dei titoli destinati al Digital Download fa parte anche Cubixx HD, titolo sviluppato dai Laughing Jackal e disponibile sul PSN.

La retta via…

Forse coloro che portano sul groppone un maggior numero di primavere troveranno qualcosa di familiare, non appena accederanno al primo livello di gioco di Cubixx HD: l’ispirazione palese degli sviluppatori è stata indubbiamente dettata da Qix, titolo della Taito del lontanissimo - videoludicamente parlando – 1981, edito nel formato Coin op da bar, e che numerosissime monetine ha portato via agli accaniti avventori che cercavano di portare a termine l’ardua impresa di completarlo. La meccanica di gioco era tanto semplice, quando sollazzante, e portava i giocatori a guidare un rombo, denominato marker, in giro per livelli composti da 4 pareti e vari nemici, liberi di scorazzare: il compito del giocatore era quello di passare da una parte all’altra dello stage, chiudendo linee tracciate dal marker per poter prendere possesso della zona inclusa nel ritaglio, evitando però che i nemici di cui sopra andassero a cozzare contro la retta ancora in fase di completamento, rendendo vano il tentativo dei giocatori e portando via una preziosa vita.

In Cubixx HD la meccanica di gioco è pressocchè identica, tranne per il fatto che, come lascia chiaramente intendere il titolo, non sarà solo su due dimensioni che si svilupperà il tutto – o meglio, non in un singolo quadrato – ma sulle 6 faccie di un cubo, “immerso” nel vuoto. Il compito del giocatore, così come già avveniva nel prodotto di Taito, sarà quello di “distruggere” una percentuale prefissata a priori dell’intero cubo, facendo bene attenzione ai nemici che si aggireranno sullo schermo, pronti ad entrare in collisione con i segmenti tracciati e non ancora chiusi: da questo punto di vista la tipologia degli antagonisti che ci ritroverà contro, con il passare dei livelli, sarà via via più numerosa e variegata, ed andrà dal nemico iniziale, un quadrato arancione dai movimenti imprevedibili, ad una manciata di suoi “pargoli”, quadrati magenta elettrico dalle dimensioni ridotte ma dalla velocità leggermente superiore, passando poi per ulteriori “inseguitori”, che inseguiranno il marker lungo le linee perimetrali delle sezioni di gioco, pronti a deploderlo nel caso di un contatto.

Utilissimi al fine di inanellare combo sempre più lunghe e, quindi, accumulare sempre più punti, si riveleranno i bonus sparsi per i livelli, che consentiranno, sempre per un breve lasso di tempo, di muoversi con maggiore rapidità lungo i cubi, bloccare temporaneamente i nemici e conquistare, così ulteriori vite, che torneranno molto utili con il proseguire degli stage; a fare da contraltare ai bonus, ci saranno gli imprescindibili malus che, come in molti già sospetteranno, apporteranno vantaggi ai nemici, rendendo quasi consigliabile aspettare la cessazione degli stessi prima di riprendere la propria conquista del cubo.

Linea di confine

Se dal punto di vista del gameplay il titolo soddisfa le aspettative dei videogiocatori, grazie anche a meccaniche di gioco piuttosto sollazzanti unite ad un sistema di controllo spartano ed al contempo funzionale, è forse dal comparto tecnico che ci si aspettava qualcosa di più: dal discendente diretto del Minis per PSPCubixx si chiedeva forse una maggiore attenzione alla presentazione grafica dei componenti sullo schermo, comunque accettabile, ma che presenta gli elementi sullo schermo con forme geometriche spigolose che danno al tutto un nonsochè di freddo e distaccato. L’accompagnamento musicale è quanto di più classico ci si possa aspettare in un titolo di tale risma, con brani elettronici di buona fattura. Il tutto accompagnerà i giocatori lungo i 50 livelli che costituiranno la campagna arcade, proposti duqnue in rapida successione, e che spingeranno al limite i riflessi e le capacità videoludiche dei fruitori, soprattutto nelle fasi finali, quando l’azione diverrà frenetica.

Ulteriore spasso sarà poi garantito dalle altre modalità di gioco incluse nel titolo, come i vari Score, Time e Line Attack, che, come i più avranno intuito, stileranno classifiche in base ai punteggi ottenuti, al tempo impiegato ed alla lunghezza della linea tracciata. Spazio anche alle modalità di gioco multiplayer, sia co-op che deathmatch: nel primo caso, si tratterà di conseguire specifici obiettivi collaborando, mentre nel secondo sarà in tutto e per tutto uno scontro senza frontiere, cercando di ostacolare i progressi degli avversari tagliando le loro linee prima del completamento, il tutto per 7 giocatori. Insomma, tenete a portata di mano il collirio, per le numerose ore che occorreranno per portare a termine (ma siamo sicuri che esista davvero una fine? Ndr) il gioco dei Laughing Jackal!