È passato un anno dalla fine delle vicende del capitolo precedente. Zero vaga per il deserto conducendo una battaglia dopo l’altra contro l’esercito di Neo Arcadia e, ormai allo stremo delle forze e con la sua corazza incrinata, cerca di resistere a questo ennesimo attacco che fa da prologo al proseguimento delle sue avventure.
Quando tutto sembra andare per il peggio Zero, che rimane esamine a terra, verrà portato in salvo nel modo più impensabile.


Zero si ritrova nella nuova base della resistenza. È reso al corrente da Ciel, la scienziata che lo risvegliò dall’ibernazione nello scorso capitolo, che la battaglia tra loro e Neo Arcadia continua ancora. Ciel allo stesso tempo sta ultimando la sua ricerca sulla nuova fonte di energia che potrebbe sancire la pace tra loro e il governo nemico, ma il capo della resistenza, il reploid Elpizo, crede che sia inutile e che per fa terminare la guerra bisogna annientare Neo Arcadia.

Si ritorna, quindi, a compiere le azioni di guerriglia che caratterizzavano le missioni precedenti, ma in un “nuovo” modo. Usiamo le virgolette perché adesso la selezione dei livelli riprende lo schema originale, con i ritratti dei boss elencati.


Il gameplay di Mega Man zero è, in gran parte, identico alla precederne incarnazione, ma non mancano aggiunte fondamentali.

Lo schema di gioco prevede la guida di Zero attraverso livelli dove salti e combattimenti contro schiere di nemici, fino ad arrivare al solito boss di fine livello, sono il suo pane di ogni giorno.
Zero in primis dovrà stare attendo ad evitare gli spuntoni mortali che infestano le aree, baratri senza fondo e preservare la propria energia vitale evidenziata nella barra sulla sinistra.

In generale: combattiamo equipaggiando due armi alla volta tra quelle disponibili, raccogliamo sfere di energia per ripristinare la salute, ci “arrampichiamo” sulle pareti e aumentiamo la potenza dei nostri armamenti.

Tra le armi a disposizioni del protagonista abbiamo nella missione prologo l’immancabile Z-Saber, lama laser che simboleggia il personaggio, e il Z-Buster, il mitragliatore utile per i nemici a distanza.
La prima sarà quella che utilizzeremo di più per tutto il gioco, anche perché i fendenti potenziati che vanno ad aumentare con l’avanzamento di livello (adesso ne conta meno) sono la soluzione migliore per ogni nemico che s’incontra.
Lo Z-Buster non presenta alcuna modifica evidente, così come lo Shield Boomerang, uno scudo utile per deflettere i colpi dei nemici che si carica col tempo e viene usato appunto come arma da lancio (vi sarà molto utile alla fine di una certa missione ndr).
Fa la sua comparsa, invece, il controverso, seppur quasi originale (per la serie eh ndr), rampino.
Quest’arnese che all’inizio sembra molto utile, sarà la chiave per passare alcuni passaggi di diverse missioni. Essenzialmente, è molto utile per togliere lo scudo dalle mani di alcuni avversari, mentre sarà detestabile quando si tratta di doversi aggrappare ad alcune superfici per saltare al di là di un dirupo impossibile o un mare di lava. Purtroppo, riuscire ad aggrapparsi non è molto semplice poiché capita molte volte di sbagliare il salto, non premere in tempo il tasto d’attacco o orientare la punta verso una delle otto direzioni possibili (io ne avrei fatto a meno, ho ritardato di molto la conclusione dell’avventura a causa di questi passaggi incriminati! ndr).
Come nel primo episodio, anche qui sono presenti dei chip da associare all’arma in uso per causare danni elementali quando viene caricato il colpo. Per avere ragione della stramaggioranza dei boss di fine livello bisogna utilizzare il chip apposito che infligge danno maggiore rispetto al normale.

Oltre all’odioso gancio, vengono introdotte nel gameplay le forme alternative del protagonista; dei costumi che si sbloccano con azioni particolari durante i livelli e che danno bonus diversi in base al colore. Abbiamo un totale di dieci forme  da sperimentare.
Facciamo qualche esempio: la X-Form azzurra, che potenzia lo Z-Buster ricordando appunto il precedente protagonista. Un’altra interessante è la Power Form, che incrementa i danni sacrificando la velocità, oppure la Active Form che alza la velocità  al limite mentre sacrifica potenza di attacco.
Fanno la loro comparsa anche le EX Skills, abilità peculiari che Zero impara battendo i boss di fine livello quando il Rank è di livello A o S, anche perché solo in questo caso vengono usate dall’avversario.

Anche i sistemi dei Cyber Elves e delle Sub Tank ricevono alcune modifiche.
I primi, sono “programmi” che danno supporto a Zero e che si possono utilizzare una volta sola dopodiché vanno persi.
Abbiamo sempre i vecchi tre tipi: il primo è Nurse. Riguarda l’energia di Zero, che può essere aumentata o ripristinata. La classe Animal migliora le caratteristiche fisiche come l’agilità e la categoria Hacker ha effetti sulla struttura delle missioni come rimozione di nemici, salvataggio di Zero in caso di cadute nel vuoto oppure dimezzare l’energia dei boss.
Adesso, i supporti si possono migliorare molto più velocemente e nessuno richiede di essere prima potenziato per essere usato, anzi, se ne utilizzerà una versione di base meno efficace.
Le sub Tank, invece, sono riserve energetiche che accumulano energia vitale quando la nostra barra è al massimo. Nei momenti di bisogno (che saranno molti contro i boss) si può utilizzare questa riserva che ripristina fino al massimo la salute (sempre che ne abbiamo abbastanza da parte).
In mega Man Zero 2 sono presenti due contenitori di energia ben nascosti per le missioni. Se si vuole avere un po’ di vita facile, fate di tutto per ritrovarli!

Prima di finire, chiariamo un punto fondamentale: il livello di difficoltà di Mega Man Zero 2 è alto, troppo a volte. Il Game Over è sempre dietro l’angolo. Un salto fatto male e si cade in un baratro, o si urta contro spuntoni mortali, oppure non si schiva bene l’attacco di un avversario semplice o boss che sia che l’energia cala a zero; continuando, se non si difende bene un altro personaggio che si accompagna termina la missione e, dulcis in fundo, se non ci si aggrappa bene col maledetto rampino si cade nel vuoto (o anche un bel mare di lava)!
Fortunatamente, ci son le limature nell’utilizzo dei Cyber Elves e l’acquisizione delle Sub Tanks, così come l’implementazione delle varie Forms che forniscono bonus necessari.
Non neghiamo che alla fine le soddisfazioni sono tante quando si riesce a sconfiggere un boss al primo colpo oppure raggiungere il Rank S non subendo danni o non utilizzando i Cyber Elves (bisogna imparare la struttura dei livelli a menadito), ma i momenti di imprecazioni non sono pochi neppure stavolta.


Il comparto grafico di Mega Man Zero 2 risulta gradevole come il predecessore, sebbene ci siano stati pochissimi cambiamenti. I livelli son ancora colorati e belli da vedere, così come lo stesso Zero che è molto fluido nei movimenti, la nuova interfaccia dei menù e i ritratti dei personaggi riveduti.
Il Level Design generale continua ad essere di buon livello e durante l’avanzamento delle missioni capita qualche variazione come doversi aprire la via abbattendo mura con barili esplosivi vaganti, colpendo una sorta di segnalatore con un chip elementale facendo sì che tasselli del pavimento si rendano visibili, ecc.

 

La cover Usa del gioco. Zero trasuda di carisma! .

La nostra cover PAL. C'era tanto bisogno di cambiarla?

 

Il comparto sonoro si rivela ancora di buona fattura, con bei brani che accompagnano le peripezie di Zero durante esplorazioni e nelle sfide contro i boss, alternando così brani frenetici e altri più calmi. Gli effetti sonori rimangono sulla falsariga dei precedenti ed è stato aggiunto un po’ di voice acting.

Zero ci ha stupiti con una nuova ed intensa avventura, dove vanno a scontrarsi ideali di pace e desiderio di potere.
Il gameplay generale riesce a soddisfare, seppure l’implementazione del rampino si poteva gestire molto meglio (sì, l’ho odiato tanto! Ndr), così come la difficoltà generale tendenzialmente elevata ma, fortunatamente, si è rivista la gestione dei Cyber Elves e Sub Tanks!
Apprezziamo molto anche la cura riposta nella realizzazione grafica e sonora, tanto quanto la trama che, nella sua semplicità, sa immergere nel suo mondo fantascientifico.
Mega Man Zero 2 è un buon sequel che dura sì poche ore (contando il fatto che i Game Over saranno tanti) ma che conta anche su tanti extra come le Forms sbloccabili e il ritrovamento dei Cyber Elves.
Consigliato a tutti i fan della serie Mega Man, di Zero stesso che è un  personaggio carismatico, e soprattutto a chi non si fa impaurire dall’alta difficoltà.
Sconsigliato ovviamente chi non si riconosce nelle "qualità" elencate!