Dalla prima missione delle “truppe d’assalto” di Metal Slug sono trascorsi ormai 15 anni, un periodo di tempo considerevole, se si parla di una serie videoludica, che ha pochi eguali (perlopiù serie ultradecorate come Final Fantasy e Street Fighter), in termini di longevità. Ciò che differenzia la serie Metal Slug da tutte le altre “sempreverdi” è il suo riproporsi al proprio pubblico con le stesse modalità e con lo stesso comparto tecnico che l’accompagnò all’esordio 5 lustri fa, con reazioni dei videogiocatori tutt’altro che infastidite. E dopo un'Anthology, giunta sui lidi PSP ben quattro anni fa, che raccoglieva tutti i vari episodi rilasciati nel corso degli anni per le varie console che si sono alternate sul mercato, arriva sulla piccola di casa Sony anche quest’ultimo capitolo, Metal Slug XX, che trascinerà i videogiocatori in un vortice di piombo ed esplosioni dal sapore squisitamente arcade.

Tra vecchio e nuovo.

La storia, da sempre simpatico elemento di contorno per questo brand, trascinerà ancora una volta (dopo le innumerevoli del passato) gli utenti a combattere contro forze nemiche, dagli stemmi e le divise simil-nazi che fanno il verso al fumetto satirico “Sturmtruppen”, provenienti da presente e futuro: attraverso un varco temporale che si aprirà nel corso delle prime missioni del gioco, infatti, si vedranno giungere sulla scena alcuni individui dotati di jet-pack e tute futuristiche con le inconfondibili patch nemiche cucite addosso, che non affronteranno il giocatore da subito, ma voleranno via, pronti per riapparire fugacemente (e fare una brutta fine, ovviamente, ndr) in una rapida missione sul finire della storia. Dopo una rapida selezione iniziale del proprio alter ego, tra i sei diversi disponibili - ognuno dotato di abilità specifiche che porteranno benefici diversi durante le partite giocate – si verrà lanciati direttamente sul campo di battaglia senza premesse troppo rocambolesche, con l’unico obbiettivo di far cantare quanto più possibile le proprie sputafuoco. Come da canone della serie, Metal Slug XX non lesina affatto sulla violenza gratuita che, unita ad una sottile ironia nella rappresentazione grafica dei nemici (che assumeranno le pose più disparate e divertenti al fine di stroncare il nostro alter ego) riuscirà a strappare molti sorrisi compiaciuti a tutti i detentori d’una copia del gioco. Sempre fornitissima sarà poi l’armeria virtuale del gioco, con tutte le bocche da fuoco (e non) già ammirate nel passato più o meno recente, che sapranno elargire molte soddisfazioni blastatorie ai più sadici carnefici digitali. Tutto questo andrà a sposarsi a meraviglia con un sistema di gioco che permette infiniti respawn e concede quindi anche ai giocatori meno esperti di titoli arcade bidimensionali vecchia scuola il proprio momento di gloria sparacchina.

Metal Failure XX.

Ma se dal punto di vista del gameplay il titolo non scopre il fianco a critiche rilevanti, con le sue meccaniche di gioco arcade godibilissime, lo stesso non si può dire del comparto tecnico: la grafica bidimensionale, apprezzatissima da tutti i fan della serie, non mostra alcun progresso, ristagnando in produzioni che sanno di già visto e che non apportano quindi sostanziali innovazioni: certo, non proprio una pecca, ma per tutti coloro che hanno già giocato, rigiocato e macinato i numerosi precedenti capitoli della serie questo potrebbe rappresentare un incentivo a lasciare questo XX sullo scaffale. Altra nota di demerito va alla longevità globale, non paragonabile minimamente a quella di Metal Slug Anthology (ovviamente, visto il numero di giochi che conteneva, ndr), e che accompagnerà il giocatore al termine della Final Mission in meno di 2 ore (chi vi scrive l’ha completato in scioltezza in 1 ora e 8 minuti circa, ndr) e concederà ben poco spazio a nuove partite, se non si conta la possibilità di inserire nuovi punteggi nelle classifiche interne del titolo. Unico punto a favore potrebbe essere rappresentato dalla modalità cooperativa multigiocatore che, però, a sua volta ha lo svantaggio di richiedere due console e due diverse copie del gioco per essere giocata.

Tirando le somme questo Metal Slug XX rappresenta una minestrina scaldata e pronta per essere assaporata dai fan dello storico brand SNK: non una pietanza sostanziosa né una per palati finissimi, ma un simpatico antipasto, nell’attesa di tempi migliori.