Boom Shakalaka!

Per gli appassionati di basket a stelle e strisce ottobre si sta rivelando un pessimo mese nella realtà ma ottimo con un joypad in mano. Nella lega americana di pallacanestro infatti le trattative per la revoca dello sciopero dei giocatori (dovuto a problemi nel rinnovo del contratto collettivo, cose non nuove anche nella nostra penisola ndr) sono ad un punto fermo e ancora non si vede all'orizzonte una soluzione; nel mondo del basket virtuale invece, ad affiancarsi alla pedissequa e splendida simulazione di Nba 2K12 (da noi da poco recensito: link) arriva una perla in digital delivery da Electronic Arts che ci riporta indietro col tempo: Nba Jam On Fire Edition irrompe schiacciando a due mani all'indietro sulle nostre Playstation 3 ed Xbox 360.

He's on fireee!

“On fire”: questo il nome della versione 2011 di Nba Jam, già resuscitato un anno fa dopo tantissimi anni dalla versione originale realizzata da Midway nel 1993 per sale giochi e oggi perfezionato su XBLA e PSN. EA ha contato molto sul fattore nostalgia che tantissimi giocatori di vecchia data provano per questo esilarante gioco di basket in due contro due, dove le schiacciate, gli spintoni e i tiri impossibili sostituiscono la tattica, le azioni ponderate e le emozioni della Nba vera e propria. L'omaggio di Electronic Arts Sports non finisce qui: anche il creatore originale del gioco (Mark Turmell ) e – in particolare – l'ormai leggendario telecronista Tim Kitzrow sono stati coinvolti nel progetto: ebbene sì, anche in questo Nba Jam OFE giocheremo al ritmo delle geniali battute ed esagerazioni di una volta.
Per quanto riguarda il gameplay poco è cambiato sia dal gioco di dodici mesi fa sia paradossalmente dall'originale, visto che ancora oggi funziona e diverte. È tutto molto semplice: c'è un pulsante dedicato alla corsa, uno al tiro, siano schiacciate o tiri in sospensione, uno alle giocate spettacolari e l'altro a rubare palla o a spintonare l'avversario, azione cruciale per recuperare il possesso della sfera, fin troppo oseremmo dire. Tutto è molto fluido e in particolare le animazioni strappano applausi; a prima vista sembra infatti un gioco semplicistico e poco profondo ma sotto la patina di modelli super-deformed, canestri in fiamme e voli siderali, c'è un vero e proprio gioco di basket, dotato di una discreta profondità e tatticismo.
In On Fire Edition poi i meccanismi di Nba Jam sono tirati a lucido come non mai e alcune aggiunte fanno da protagoniste: in ordine di importanza troviamo Tag Mode, Team Fire e Razzle Dazzle. La prima novità è anche la più rivoluzionaria e offre la possibilità di evoluire in modalità singolo giocatore controllando entrambi i personaggi della nostra squadra e non uno alla volta come in passato; Team Fire è un power-up che invece potenzierà entrambi i giocatori della formazione dopo una serie di tre alley-oop consecutivi realizzati e infine Razzle Dazzle, tramite la pressione dei due grilletti del joypad, vedrà il nostro cestista esibirsi in tiri e giocate sfottenti nei confronti degli avversari (se ve lo faranno contro dategli un bello spintone! Ndr).

Shaq ballerino e Nba Jam: un connubio perfetto

Boom goes the dynamite

Per essere un titolo download-only da 15€ (1200 MS Points) poi, Nba Jam On Fire Edition offre un discreto se non ottimo quantitativo di materiale, sia in termini di modalità sia di contenuti sbloccabili. Le partite magari si assomiglieranno un po' tutte (2 vs 2 a tutto campo), però le modalità sono invece belle differenti e sono tre: Jam Now, Online Arena e Road Trip. In Jam Now si potranno sfidare gli amici in semplici incontri, che però potranno essere resi più interessanti usando alcuni modificatori, i quali cambieranno i valori dei canestri o la durata dei periodi. Online Arena è invece il luogo in cui sfidare il mondo di Nba Jam via internet, anche se al momento attuale il matchmaking e la qualità della connessione sono non molto affidabili. Infine Road Trip (giocabile anche in co-op locale o in rete così come Online Arena) rappresenta LA modalità per chi di voi giocherà in singolo, visto che ci porterà in giro per gli Stati Uniti a collezionare medaglie sfidando le 30 franchigie Nba in singolar tenzone.
I vostri progressi poi vi faranno guadagnare livelli e anche punti Jam, in pratica la “valuta” del titolo, aggiudicati a seconda delle vostre prestazioni o delle Challenges (un sistema di achievements interno) che porterete a termine. Non saranno certo punti fini a sé stessi, dato che potranno essere spesi nel negozio apposito per acquistare tantissimi oggetti bonus, che passano da poco interessanti – come le immagini per il nostro profilo – a molto succulenti - come una marea di giocatori di tutti i tipi. Davvero, perché in Nba Jam OFE, oltre a tutte le squadre Nba, rappresentate da un numero variabile (tra 3 e 6 circa) di elementi, troviamo un'intera armata di vecchie leggende come Jordan e Magic, mascotte delle squadre e persino giocatori molto occasionali come Obama o Isaac di Dead Space.
Se avete voglia perciò di staccare da Nba 2K12 e dedicarvi alla nobile arte delle schiacciate spettacolari, date fiducia a EA Sports, che almeno con il basket arcade sembra saperci proprio fare. Al costo di un quarto di un gioco retail oltretutto.