Ora che l'evento è concluso, possiamo dirlo senza mezzi termini: l'E3 2009 è stato un grande successo. Al di là dei giochi svelati o presentati, la “battaglia dei controller” in ambito console ha dominato la scena ed ha proclamato, all'unanimità, un solo vincitore: Microsoft, con il suo Project Natal, marchingegno avveniristico di cui avrete sicuramente sentito parlare in questi giorni e che illustreremo più nel dettaglio nello speciale della sezione XBOX 360 . Noi appassionati del mondo PC fortunatamente non ci siamo trovati con un pugno di mosche in mano, poiché tra annunci inattesi e gradite conferme, una valanga di nuovo materiale videoludico irromperà sulle nostre macchine da gioco nei mesi a venire (e si tratta di roba di qualità, siatene certi). Per una panoramica completa sui titoli PC che hanno partecipato all'E3 fate riferimento al nostro precedente speciale ; ora ci occuperemo di stendere un resoconto di quelle che sono state le maggiori sorprese o le presentazioni più stupefacenti della fiera, partendo proprio dai giochi in esclusiva per la nostra amata piattaforma ed accennando in seguito ai più importanti titoli multi. Buona continuazione!
Il computer... c'è!
E lo dimostra alla grande, con una caterva di MMOG in esclusiva assoluta, il più atteso e grandioso dei quali è sicuramente Star Wars: The Old Republic. Sulla creatura di BioWare circolavano già diverse notizie, gli screenshot e i video di presentazione pubblicati sul sito ufficiale si sprecavano ed era stata svelata persino gran parte del background che costituirà le fondamenta della trama di gioco (per dettagli più completi date un'occhiata alla nostra anteprima). Nessuno, però, si aspettava che all'E3 la nuova produzione LucasArts avrebbe optato per un ingresso in scena così solenne: è stato proiettato infatti uno straordinario trailer in computer grafica che mostrava decine di Jedi e Sith che si davano battaglia a colpi di lightsaber e poteri della Forza, sullo sfondo di un immenso atrio in perfetto stile Star Wars che alla fine delle danze era ridotto ad un cumulo di polvere e macerie. Nessuna sequenza di gameplay e nessuna rivelazione sconvolgente, ma il video è talmente bello e cinematografico che ha lasciato tutti a bocca aperta; se questa è la cura che BioWare sta riservando al suo prodotto, siamo certi che tra fine 2009 e inizio 2010 (salvo ritardi) avremo tra le mani uno dei MMORPG più appassionanti di sempre.
Ha timbrato il cartellino all'E3 2009 anche The Sims 3, titolo gestionale tra i più attesi dell'anno che promette di farci rivivere le vicende dei Sims aggiungendo alla classica routine casalinga una partecipazione più attiva alla vita della città. Nonostante la sua commercializzazione fosse programmata per il 5 giugno, a fiera appena conclusa, il titolo di EA non ha voluto mancare l'appuntamento losangelino, presentando un breve filmato in cui vengono illustrate le infinite possibilità di personalizzazione dei Sims: c'è proprio tutto, dall'inguaribile romantico allo scienziato pazzo, dal cleptomane alla spia segreta, all'insegna di un'esperienza di gioco che sarà ancora più profonda e sfaccettata dei due predecessori campioni di vendite. E siamo convinti che, con un'intera città a disposizione, la consueta fiumana di espansioni che da sempre contraddistingue la saga, sarà ancora più impetuosa.
Passiamo ora a qualcosa di decisamente più frenetico e spensierato. Painkiller: Resurrection porta alla fiera un esempio di classico divertimento alla Quake con mostri, armi fantasiose, squartamenti e adrenalina, spostando però il tutto nel suggestivo contesto gotico-infernale che caratterizzava anche il capostipite. In un breve video di gameplay abbiamo notato una qualità grafica non eccelsa (il motore è rimasto lo stesso) e un'ia dei nemici che ancora rasenta il ridicolo, ma in un FPS come Painkiller non è certo la profondità tattica che conta. In attesa di una demo (Resurrection uscirà a fine anno) vi lasciamo al filmato, che mostra diverse sequenze di gioco commentate dagli sviluppatori.
Sempre nell'ambito delle esclusive PC citiamo con piacere Order of War, strategico di Square Enix ambientato durante la Seconda Guerra Mondiale, nel quale potremo scegliere di schierarci tra le file tedesche o di guidare l'esercito USA. Improntato ad un approccio arcade, l'RTS in uscita a settembre pare intenzionato a favorire la spettacolarità degli scontri a scapito del realismo e del tatticismo degli stessi. Quest'ultimo dato non deve preoccupare, in quanto il lavoro svolto sinora sembra egregio, come testimonia anche la bontà dell'engine grafico proprietario, in grado di riprodurre su schermo una gran quantità di esplosioni, mezzi d'assalto e detriti mantenendo un livello di dettaglio impressionante. Di seguito trovate un video in cui una breve sequenza d'introduzione lascia spazio ad alcune scene di gioco, commentate dagli inviati di Square Enix.
Proponiamo ora una breve rassegna delle semi-esclusive più importanti, ovvero quei titoli che sono previsti in esclusiva per due piattaforme delle quali una è sicuramente il PC (e l'altra, chiaramente, una console tra PS3 , XBOX 360 e Wii ).
Non possiamo che iniziare dal mitico Alan Wake (PC, X360), titolo in sviluppo da diversi anni presso Remedy che finalmente pare vicino a vedere la luce del giorno. Il gioco si è mostrato all'E3 nel corso della conferenza Microsoft, attraverso una sequenza di gameplay in diretta nella quale abbiamo visto Alan immerso in uno dei suoi incubi un po' troppo reali, alle prese con le aberrazioni partorite dalla sua fervida fantasia da scrittore. La luce della torcia giocherà un ruolo fondamentale nel combattimento e l'ambientazione ci è parsa meravigliosamente inquietante ed ispirata ad alcuni dei paesaggi di Twin Peaks. Insomma, Alan Wake non è scomparso e, come hanno annunciato i ragazzi di Remedy alla fine della “demo”, si sveglierà definitivamente nella primavera 2010. Voi ci credete?
Passiamo ora ad un annuncio straordinario ed insperato, che ha fatto drizzare i capelli ai giocatori di vecchia data che vengono pervasi dalla nostalgia appena sentono pronunciare il nome di Guybrush Threepwood. LucasArts ha infatti pensato bene di regalare non una, bensì due rivelazioni clamorose relative al pirata scapestrato che ci ha tenuto compagnia una ventina di anni or sono. La prima di esse riguarda The Secret of Monkey Island Special Edition (PC, X360), un'edizione del tutto rinnovata dell'indimenticabile punta e clicca del 1990, che promette di riportare sui nostri schermi le emozioni del primo capitolo della storica saga. Il remake sarà reso disponibile nel corso dell'estate tramite digital delivery per PC e Xbox Live Arcade. Il secondo annuncio riguarda nientemeno che un nuovissimo capitolo, ovvero Tales of Monkey Island (PC, Wii), atteso per il 7 luglio su PC e Wiiware e suddiviso in 5 episodi mensili. La nuova avventura di Guybrush prenderà vita in 3D, ma il trailer dell'E3 pare rassicurare sulla buona riuscita del prodotto e sulla presenza dell'impareggiabile humor che ha sancito l'eterno successo della saga di LucasArts.
Cambiamo totalmente versante con Splinter Cell: Conviction (PC, X360), nuovo episodio della celeberrima saga stealth, che avrà come protagonista un Sam Fisher costretto a fuggire da quelli che fino a poco prima pensava fossero suoi alleati. Le immagini proiettate da Ubisoft nel corso della conferenza Microsoft mostrano sequenze di gioco altamente frenetiche e violente, supportate da un motore grafico eccezionale in grado di gestire un'illuminazione dinamica davvero sorprendente. Resta solo da vedere se la svolta arcade sarà troppo decisa per risultare gradita ai fan del Sam Fisher vecchio stile, ma a parte questo Conviction sembra una produzione destinata a stupire.
Continuiamo la rassegna dei “gioconi” con Mass Effect 2 (PC, X360), secondo capitolo della saga dedicata alle avventure del comandante Shepard che inizierà laddove la prima storia si è conclusa, riutilizzando i salvataggi del primo episodio per tenere conto delle scelte affrontate dal giocatore. Una narrazione più intensa, un'atmosfera più oscura e un gran lavoro di rifinitura delle missioni secondarie sembrano essere i punti di forza del titolo BioWare, deciso a superare le ottime impressioni suscitate dal predecessore e a stabilirsi nell'olimpo dei GdR più appassionanti di sempre. Se tutto andrà bene, il verdetto giungerà nei primi mesi del 2010.
E chiudiamo questo speciale con una delle sorprese più incredibili che questo E3 ci ha riservato, soprattutto se pensiamo ai tempi di sviluppo generalmente biblici della software house in questione. Da Valve, arriva infatti la notizia che Left 4 Dead 2 (PC, X360) è in fase avanzata di sviluppo, ed approderà sulle nostre piattaforme già nel mese di novembre. A riprova di ciò, vi mostriamo poco sotto uno dei video di gameplay che hanno permesso di dare un primo sguardo al nuovo lavoro della casa americana rinomata per la saga di Half-Life. Sebbene ci faccia piacere constatare che Valve abbia ormai dichiarato guerra aperta agli zombie, è chiaro che ci saremmo aspettati un annuncio diverso, magari relativo a quell'Episode 3 del quale dovevano spuntare notizie fresche entro la fine del 2008 e che, a parte un paio di criptici artwork, sembra immerso nella più totale oscurità. Con la speranza di scoprire qualcosa a breve, non ci resta che goderci qualche frammento di Left 4 Dead 2.
E' tutto qui l'E3 2009? Ovviamente no, i giochi da noi elencati rappresentano solo una piccola percentuale dei titoli mostrati a Los Angeles. Ci siamo volutamente astenuti dal parlare delle più importanti produzioni multipiattaforma, poiché di esse discuteremo ampiamente in un apposito speciale che apparirà nei prossimi giorni sulle pagine di VGNetwork. Dragon Age: Origins, Modern Warfare 2, Metal Gear Solid: Rising, Assassin's Creed 2, Crysis 2, Wolfenstein, Need for Speed: Shift... sono tutti grandi nomi che hanno fatto sfoggio delle proprie potenzialità nel corso della kermesse e che hanno contribuito a sancire la rinascita dell'Electronic Entertainment Expo quale maggiore manifestazione videoludica dell'anno, esorcizzando così i flop delle edizioni passate. Con più di 40.000 visitatori e una marea di giochi presentati e di annunci strabilianti, il giudizio della sezione PC sull'evento appena trascorso è dunque ottimo, e siamo ancora più consapevoli che la nostra amata piattaforma sarà in grado di darci grosse soddisfazioni nei mesi (e negli anni) a venire. Arrivederci al 15 giugno 2010!
