Con la veemenza e la rapidità di un temporale estivo, l'E3 2010 è sfrecciato sulle teste della community videoludica mondiale rilasciando il consueto carico di conferenze, presentazioni e annunci in grande stile. Nonostante la mancanza di una vera e propria “bomba atomica” – come il Project Natal dell'anno scorso – il materiale dato in pasto a stampa e fan ha riempito fino all'orlo la tre giorni losangelina, aperta da Microsoft con un evento in pompa magna a base di Cirque du Soleil e colmata da trailer, live demo e interviste di ogni tipo. Ma visto che chi vi sta parlando è La Sezione PC, possiamo allegramente lasciare da parte le ingessate (non troppo, dai) conferenze d'apertura e passare direttamente al vero succo dell'Electronic Entertainment Expo: i VIDEOGIOCHI.

In questa sorta di riepilogo finale ci è sembrato giusto optare per una suddivisione per generi, in modo da poter stilare in via del tutto informale un'indicativa “top 5” per ogni categoria, basata non esclusivamente sulla presunta qualità del gioco ma anche sul risalto che esso ha avuto nel corso della manifestazione. Niente palme d'oro o riconoscimenti ufficiali, dunque, ma solo l'indicazione generica (e perfettamente contestabile) dei titoli che ci hanno favorevolmente impressionato, corredati da un breve descrizione e, com'è giusto che sia, da una bella foto del “vincitore”. Pronti a partire?

 

 

BEST EXCLUSIVES

 

Le esclusive PC di una certa importanza sono un genere in via d'estinzione, inutile negarlo. Anche quest'anno, tuttavia, la nostra piattaforma di gioco preferita tiene duro e grazie a team volenterosi quali Firaxis ci promette un futuro prossimo colmo di divertimento strategico; stiamo parlando di Civilization V, gestionale in uscita a settembre che, come da tradizione, ci porrà al comando di un'intera civiltà da far evolvere e prosperare attraverso le ere. Dettaglio grafico incrementato, relazioni politiche approfondite, combattimenti più complessi: il quinto capitolo di questa storica serie ha le sembianze del capolavoro annunciato e il materiale filmato proposto all'E3 non può che confermare questa impressione.

 

 

Balzano agli onori della cronaca anche i MMOG, con esponenti di primissimo livello quali Star Wars: The Old Republic, APB, Jumpgate Evolution, LEGO Universe e Warhammer 40,000: Dark Millennium Online, mentre il mondo RTS ha visto la positiva comparsa di Shogun 2: Total War, nuovo episodio della celebre saga bellica, e il promettente Company of Heroes Online di THQ. Per maggiori dettagli sui giochi appena citati, tuttavia, vi rimandiamo ai relativi paragrafi (BEST OF *MMOG* e BEST OF *STRATEGY*), dove snoccioleremo le informazioni più importanti per ognuno di essi. Bando alle ciance dunque, ecco il best 5 di VGN per le esclusive PC.

 

#1    Civilization V
#2    Star Wars: The Old Republic
#3    Shogun 2: Total War
#4    Company of Heroes Online
#5    All Points Bulletin

 

 

BEST OF *FPS*

 

Uscendo dall'ambito delle esclusive PC e penetrando l'affollatissimo universo degli sparatutto, le proposte eccellenti si sprecano. Evitando inutili e noiosi elenchi, andiamo a pescare dal paniere E3 la cinquina videoludica che vorremmo installare sulle nostre macchine da gioco al day one e non un secondo più tardi. Il pensiero iniziale dei “pcisti” non può che andare a Rage, FPS post-apocalittico di id Software che segna il ritorno trionfale (si spera) della software house di John Carmack, padre spirituale del genere in questione. Rage ha tutto l'occorrente per farsi amare da giocatori e critica: un comparto grafico d'eccezione spinto dal mostruoso id Tech V, una struttura di gioco non lineare, elementi di gameplay importati dai GdR e potremmo continuare a lungo. La cosa importante però è una sola: l'FPS prodotto da Bethesda ha suscitato veramente una grande impressione all'E3 2010 e questo lo eleva di diritto al primo posto della nostra top 5.

 

 

Non può mancare ovviamente il nuovo episodio della saga bellica più famosa ed acquistata di sempre: Call of Duty: Black Ops, nonostante la “dipartita” di Infinity Ward, sembra in grado di stupire e i live demo proiettati nel corso della conferenza Microsoft hanno mostrato un gioco coinvolgente e di primissima qualità. A novembre arriverà il verdetto finale. Immancabile anche Crysis 2, seguito della splendida esclusiva PC del 2007 ancor oggi imbattuta in termini di pura tecnica, che trasporterà l'azione aliena del primo episodio dal sottobosco della giungla al cemento armato di New York. Attesissimo per l'anno 2010 anche il nuovo Medal of Honor, illustre ritorno di Electronic Arts che, insieme ad altre super produzioni quali il rinato XCOM, Spec Ops: The Line, F.3.A.R., Brink e Ghost Recon: Future Soldier (il prossimo Tom Clancy's) va a completare una selezione straordinaria e ricca come non mai.

 

#1    Rage
#2    Call of Duty: Black Ops
#3    Crysis 2
#4    Medal of Honor
#5    Ghost Recon: Future Soldier

 

 

BEST OF *STRATEGY*

 

In questo caso è inutile perdersi in parole e descrizioni, poiché il vero campione della categoria non può essere altri se non Civilization V. Della produzione 2K abbiamo già parlato nella prima sezione, per cui passiamo direttamente agli altri candidati. Un enorme piacere ha suscitato anche la partecipazione di Shogun 2: Total War, nuovo capitolo di una delle serie strategiche più amate di sempre che, nella seconda incarnazione “Shogun”, ritorna al medioevo giapponese per celebrare il primo mitico Total War. Pochi dettagli sono stati diffusi, ma la fiducia per la futura creatura di Creative Assembly non può che essere ai massimi livelli. Ricompare per magia il brand Company of Heroes, che con la sua versione Online porta in internet la meravigliosa esperienza bellica dell'originale del 2008, proponendosi fra l'altro come offerta parzialmente gratuita. Altro giro, altro MMOG strategico con End of Nation, proposta di Petroglyph (Universe at War) anch'essa fondata su una base online persistente e desiderosa di attirare sui propri server schiere di giocatori pronti a sfidarsi all'insegna della “mass strategy”. Chiudiamo la rassegna con quella che speriamo possa diventare una bella sorpresa: Commander: Conquest of the Americas sembra avere diversi assi nella manica e, proponendosi come il seguito spirituale di East India Company, non può che catalizzare l'attenzione degli strateghi virtuali di lungo corso. Ecco dunque la nostra top 5 BEST OF STRATEGY.

 

#1    Civilization V
#2    Shogun 2: Total War
#3    Company of Heroes Online
#4    End of Nation
#5    Commander: Conquest of the Americas

 

 

BEST OF *MMOG*

 

Fioccano all'E3 2010 le proposte dedicate al gioco online e siamo felici di constatare come il livello qualitativo generale dei MMOG appaia in costante crescita. Lo dimostra la “prestanza” di titoli come Star Wars: The Old Republic, GdR di massa di LucasArts già protagonista della kermesse del 2009 con un cinematic trailer a dir poco impressionante, tornato anche quest'anno alla ribalta con diversi ottimi video di gameplay. La Vecchia Repubblica aspetta solo di essere invasa da migliaia di aspiranti jedi virtuali e la grandezza del nuovo Star Wars potrebbe far ricredere anche i giocatori più ostinati che “o KOTOR 3 o niente”.

 

 

Non solo wookie e spade laser in quel di Los Angeles, visto che il catalogo MMOG comprende anche esponenti del calibro di All Points Bulletin, gioco criminale “GTA style” che consentirà di schierarsi da ambo le parti (furfanti e forze dell'ordine) e punterà sull'estrema personalizzazione dell'alter ego digitale e di ogni singolo oggetto o veicolo presente in partita. Da ricordare anche LEGO Universe, notevole progetto di Warner Bros. ispirato al mondo LEGO che dal prossimo ottobre manderà in visibilio tutti i fan degli immortali mattoncini colorati. Torniamo fra stelle e pianeti con Jumpgate Evolution, eccitante MMOG spaziale di NetDevil che, se terrà fede alle premesse, potrà diventare il nuovo Eve, puntando sul classico gameplay d'esplorazione ed espansione condito da frenetici combattimenti arcade. Non ci siamo dimenticati di Final Fantasy XIV, attesissimo capitolo online dell'infinita saga di Square Enix che tuttavia, per forza di cose, rischia di attirare in misura maggiore il pubblico PS3 piuttosto che l'utenza PC. Abbiamo preferito pertanto inserire nella top 5 Warhammer 40,000: DarK Millennium Online, titolo ambientato nel celeberrimo universo sci-fi di Warhammer 40,000 e fondato su una solida base action, perfetto per chi intende rituffarsi nelle torbide vicende del 41° millennio da un punto di vista inedito.

 

#1    Star Wars: The Old Republic
#2    All Points Bulletin
#3    LEGO Universe
#4    Jumpgate Evolution
#5    Warhammer 40,000: Dark Millennium Online

 

 

BEST OF *ACTION/TPS*

 

La categoria più esaltante e caciarona di questo speciale è dominata da Dead Space 2, TPS fantascientifico a tinte horror di Visceral Games che si presenta in nuovi elettrizzanti spezzoni di gameplay a base di necromorfi. Le dinamiche di gioco sembrano molto simili a quelle del predecessore e lo smembramento dei mostri appare ancora l'unico modo per farsi strada attraverso le inquietanti aberrazioni aliene. L'atmosfera, comunque, resta su livelli incredibili, anche grazie ad un sistema di illuminazione ulteriormente migliorato e Dead Space 2 si candida a diventare uno degli action più coinvolgenti e spaventosi di sempre.

 

 

Parliamo con piacere del ritorno di Ezio Auditore in Assassin's Creed: Brotherhood, terzo capitolo della saga degli Assassini che, a breve distanza dalla seconda “italica” apparizione, torna sui nostri schermi con la rinnovata ambientazione romana. Non abbandoniamo del tutto il Bel Paese con Mafia II, seguito tanto atteso, bramato e rinviato che ci trasporterà nella Empire City degli anni '40, dove l'italoamericano Vito sarà protagonista di una nuova storia di poetica, sfrenata violenza all'insegna della criminalità organizzata. Assai piacevole (e come potrebbe non esserlo) anche la prossima uscita di Lara Croft in Lara Croft and the Guardian of Light; l'avventura di Crystal Dynamics rinnova la serie introducendo la prospettiva isometrica e costituendo uno spin off – non un vero e proprio seguito – che sfocia quasi nel platform 3D, pur mantenendo tutto lo stile e tutte le curve tipici dell'eroina videoludica più amata. Concludiamo la breve rassegna action con Star Wars: Il Potere della Forza II, nuova produzione LucasArts che riporta sotto i riflettori la minaccia dei Sith in questo promettente sequel a base di Forza e spade laser. Ecco la nostra classifica.

 

#1    Dead Space 2
#2    Assassin's Creed: Brotherhood
#3    Mafia II
#4    Lara Croft and the Guardian of Light
#5    Star Wars: Il Potere della Forza II

 

 

BEST OF *RPG*

 

Ed ora viene il bello. Sì, perché sebbene non vi siano vere e proprie esclusive PC, le super produzioni dedicate (anche) alle piattaforme Windows assumono qui una concentrazione veramente esaltante. Difficile stabilire un vincitore assoluto, perciò prendete la seguente classifica con beneficio d'inventario e concentratevi sui titoli elencati piuttosto che sul loro ordine. Partiamo alla grandissima con The Witcher 2: Assassins of Kings, seconda avventura del cacciatore di mostri Geralt che, dopo la prima maestosa uscita, torna a proporci una nuova imponente vicenda a base di tradimenti, dilemmi morali e, con ogni probabilità, sesso. La promessa degli sviluppatori è quella di rendere ancora più profondo un gameplay che, già con il primo The Witcher, aveva raccolto schiere di proseliti ma non aveva convinto proprio tutti a causa di un sistema di combattimento poco “ruolistico”.

 

 

La proposta di Bethesda-Obsidian è di quelle che scottano: Fallout: New Vegas dà un seguito allo strepitoso Fallout 3 materializzando un'altra volta le splendide atmosfere post-atomiche che hanno fatto la fortuna di questa saga. Meccaniche in gran parte invariate ma notevoli tocchi di classe e aggiunte gradite potrebbero rendere New Vegas un must assoluto. Serbiamo enormi speranze anche per Deus Ex: Human Revolution, mostratosi all'E3 in un fantastico trailer ispirato alla celebre leggenda di Icaro; l'annunciata assenza dell'online non ci spaventa e, anzi, ci convince ulteriormente delle grandi prospettive dell'RPG di casa Eidos, che potrebbe diventare una delle migliori esperienze single player degli ultimi anni. Oltrepassando il già citato Star Wars: The Old Republic, meritevole comunque di entrare nella top 5, e il “fresco d'annuncio” Dungeon Siege 3 (si sa ancora troppo poco sul progetto Square-Obsidian),  concludiamo questo paragrafo con uno dei giochi più attesi su Xbox 360: Fable 3 giungerà infatti anche su PC e, pur con qualche perplessità, si candida a diventare uno dei titoli più discussi del 2010.

 

#1    The Witcher 2: Assassins of Kings
#2    Fallout: New Vegas
#3    Deus Ex: Human Revolution
#4    Star Wars: The Old Republic
#5    Fable 3

 

 

BEST OF *SPORT/RACING*

 

In barba ai soliti titoloni calcistici, ora più in voga che mai grazie al Mondiale attualmente in corso in Sudafrica, vogliamo eleggere a gioco sportivo più atteso dell'anno F1 2010, il simulatore di Formula 1 in sviluppo presso Codemasters che, su PC e console HD, promette di riportare ai fasti di un tempo un sottogenere ultimamente un po' svalutato. 

 

 

Restando in ambito racing, segnaliamo con immenso piacere l'apparizione di Need for Speed: Hot Pursuit, graditissimo ritorno alle origini della serie di EA che ancora una volta riproporrà i classici inseguimenti tra poliziotti e criminali, arricchiti da nuove caratteristiche e ovviamente da un comparto grafico all'avanguardia. Chiudiamo il podio delle quattro ruote con Test Drive Unlimited 2, seguito del gioco di corse “free roaming” di Atari che metterà a nostra disposizione la bellissima isola spagnola di Ibiza, impreziosita da un ciclo notte-giorno realistico e da un parco vetture ampio e magistralmente realizzato. Passando inevitabilmente allo sport più amato dagli italiani, poniamo PES 2011 un gradino sopra FIFA 11, solo perché temiamo che anche stavolta la versione PC del colosso di EA venga “castrata” rispetto alle edizioni per PS3 e Xbox 360; se così non sarà, anche su computer potrebbe concretizzarsi il tanto discusso sorpasso e FIFA tornerebbe a dominare la scena come accadeva prima dell'avvento di Konami.

 

#1    F1 2010
#2    Need for Speed: Hot Pursuit
#3    Test Drive Unlimited 2
#4    Pro Evolution Soccer 2011
#5    FIFA 11

 

 

BEST OF *PUZZLE GAME*

 

Portal 2. Punto. Il titolone di casa Valve non ha bisogno di alcuna presentazione, poiché parlano da sé i filmati di gameplay mostrati all'E3 nei giorni scorsi. Ammettiamo candidamente, in effetti, di aver creato questa stessa categoria proprio per poter celebrare il ritorno di GLaDOS, visto che di candidati degni di menzione nel panorama PC non c'era neanche l'ombra e stilare una top 5 è praticamente impossibile.

 

 

Ci perdonerete se aggreghiamo a questo paragrafo altri due giochi di grande interesse ma che un po' a fatica si possono ricondurre al genere dei puzzle game. Stiamo parlando del secondo remake di Monkey Island, ovvero Monkey Island 2: Le Chuck's Revenge – Special Edition, e di Trine 2, titoli che hanno fatto bella mostra di sé in quel di Los Angeles e ai quali era doveroso fare almeno un cenno, visto ciò che i rispettivi predecessori hanno rappresentato nel recente passato e l'attesa che la comunità videoludica ripone in essi.

 

#1    Portal 2
#2    Monkey Island 2: Le Chuck's Revenge – Special Edition
#3    Trine 2

 

 

 

Indiscutibile, incontestabile, inarrivabile. Portal 2 ha rappresentato, nonostante tutto, quanto di meglio questo E3 potesse offrire sulla scena PC. Nonostante tutto, sì, perché l'atteggiamento di Valve nel periodo precedente la manifestazione non ha mancato di suscitare qualche polemica: prima la presenza del gioco è stata messa in dubbio da una fantomatica sorpresa, poi è stato annunciato il rinvio al 2011, poi è stata annullata la conferenza, poi Gabe Newell è salito sul palco di Sony annunciando l'arrivo di Portal 2 su PS3 dopo aver passato anni a coprire di “insulti” i metodi di lavoro dell'azienda americana... Un gran casino, insomma. Ma la confusione ha lasciato il posto alla profonda ammirazione quando sono stati finalmente mostrati il trailer di debutto (eccolo qui sotto) e soprattutto i live demo dello strabiliante puzzle game di Valve, che ha conquistato sia chi non vedeva l'ora di rituffarsi nei portali, sia chi attendeva con ansia l'E3 solo per veder sbucare da qualche parte il faccione di Gordon Freeman. Così non è stato, e ci siamo dovuti “accontentare” della sbalorditiva dimostrazione delle capacità di Portal 2, che attraverso un gameplay arricchito e perfezionato e la solita ironia perversa che contraddistingue ogni singolo microchip di Aperture Science, si candida già da ora a stabilire nuovi standard in un genere che, dopo la sua uscita, non sarà più lo stesso.
Bentornata GLaDOS, it's been a loooong time...