Eccoci qui ad inaugurare questa bella sezione del sito dedicata ai Giochi di Carte Collezionabili. Questo argomento non è nuovo al nostro staff, visto che già in precedenza ci siamo occupati delle novità presenti sul mercato, ma essendo l’avventura di VGN appena iniziata abbiamo voluto fare una sorta di riassunto. A questo scopo, abbiamo interpellato un’azienda leader in questo settore e che ormai da anni permette di divertirci con i giochi di carte da lei distribuiti. Stiamo ovviamente parlando di Upper Deck, conosciuta da molti grazie al GCC di Yu-Gi-Oh ed al più recente World of Warcraft TCG. Questa azienda olandese è attiva su tutto il territorio Europeo da molto tempo ed ha vissuto il cambio di rotta intrapreso negli ultimi anni da questa tipologia di gioco. Dopo Magic The Gatering il mercato era caduto in una situazione stagnante, dove le poche novità non riuscivano a soddisfare gli appassionati. Verso la fine degli anni 90 il fenomeno Pokémon ha dato nuova luce ai giochi di carte e per alcuni anni tutto sembrava attorniato dai migliori auspici. Purtroppo, con il calare dell’interesse nel gioco di carte dei Pokémon, il mercato sembrava ricadere nuovamente in letargo … fino a quando una certa Upper Deck, conosciuta già da alcuni accaniti giocatori di carte da gioco, arrivò prorompente sul mercato portando con sé le carte da gioco di Yu-Gi-Oh. Forte di un brand famoso e grazie alle capacità innovative dell’azienda ( che vanno riconosciute ), UDE è riuscita a dare una spinta a tutto il mondo dei GCC e da allora si ha un’ascesa impressionante. Al boom di Yu-Gi, si è aggiunto da circa un anno e mezzo quello delle carte da gioco di World of Warcraft, create su licenza Blizzard, che hanno riportato in auge il genere fantasy che fu tra i primi a comparire nei giochi di carte collezionabili. A differenza di Magic, WoW TCG offre un’impronta di gioco più intuitiva, veloce, che premia i giocatori meticolosi e capaci di crearsi la vittoria ( non come in altri giochi di carte in cui alla fine è la fortuna la padrona delle sorti dello scontro ).
Dopo questa breve introduzione, è arrivato il momento di lasciare la parola ad Upper Deck per scoprire tutte le novità dei suoi prodotti più famosi e carpire qualche informazione in merito al mercato italiano ( che è quello che ci interessa, no? Ndr. ).
Intervista a Maurizio Sabot di Upper Deck Entertainment Italia.
1 ) Buongiorno sig. Sabot. Come prima cosa sarebbe interessante fare il punto della situazione odierna dell'offerta Upper Deck in Italia. Cosa può dirci a proposito?
Upper Deck Entertainment sviluppa giochi di carte collezionabili (GCC), family card games (FCG) e miniature da collezione esclusivamente basati su licenze mainstream associate a fenomeni con elevato impatto in comunicazione, come cartoon, video game di massa e fumetti.
La nostra lineup consiste in questo momento di 2 core brand per i GCC, rispettivamente Yu-Gi-Oh! GCC e World of Warcraft GCC e numerosi giochi per famiglie. Tra i FCG ricordiamo il nuovissimo gioco dei Puffi e in prossima uscita YO! Il gioco di bluff con svariate licenze e il FCG di Pucca. Tra i diversi nuovi prodotti in uscita nel corso del 2008-2009 è importante citare il GCC di Huntik, realizzato in collaborazione con Rainbow. In fine siamo lieti di annunciare l’imminente lancio del Gioco di Miniature collezionabili di World of Warcraft, un game di strategia e collezione basato sul MMORP della Blizzard.
2 ) Parlando del fenomeno Yu-Gi-Oh, può dirci se il mercato sta ancora rispondendo bene alle novità annuali oppure se è in una fase di tranquillità?
Yu-Gi-Oh! GCC rappresenta la fetta maggiore del nostro fatturato, con una share certificata dell’85% sul canale specializzato-chain e del 55% sul canale giocattolo (dati NPD). Ormai, un vero fenomeno di massa.
L’andamento di Yu-Gi-Oh! È comunque legato al fandom del cartone TV e segue delle curve cicliche costanti ogni anno.
Inoltre, WoW GCC, dopo un momento di flessione seguito al rilascio della seconda espansione, è tornato a livelli molto interessanti e costituisce la nostra offerta di punta per il mercato core, specialmente in vista dell’uscita della nuova espansione WoTLK per il mmorpg di Blizzard.
3 ) A proposito di Yu-Gi-Oh TCG, come sono i vostri rapporti con Konami? Avete pensato a qualche asso nella manica per questo fine anno?
I rapporti sono di eccellente partnership. Quest’anno e nel 2009 lanceremo la nuova serie animata e di conseguenza le card della Yu-Gi-Oh! 5D’s. Un assaggio lo trovate su http://www.yugioh-card.com/ e il trailer ufficiale su http://www.youtube.com/watch?v=IFf-ov-_0c0
4 ) Come stanno andando i campionati nazionali di Yu-Gi-Oh TCG?
Siamo in crescita costante. Tanto più che la nostra area torneistica a Lucca Games 2008 quest’anno ha ben 400 metri quadri, per consentire un afflusso ai tornei di Yu-Gi-Oh! di 100 player in più rispetto allo scorso anno. Considerate che la media è di 300 persone a torneo.
5 ) Circa un anno e mezzo fa abbiamo potuto assistere al lancio in Italia delle carte da gioco di World of Warcraft. Nel corso dei mesi successivi, i giocatori hanno risposto alla grande alla novità. Com'è la situazione ad oggi?
La community e il volume dei prodotti sul mercato ha ormai raggiunto le dimensioni dei nostri competitor storici sul segmento core. Il livello della simulazione e fedeltà del gioco di carte a quello online, unito alla qualità del comparto regolamenti e grafica ci sta facendo crescere con costante intensità. Per riassumere posso dire senza dubbio che cresciamo al fianco del brand online sempre di più. Con una costante sinergia dei due universi.
6 ) Cosa ne pensa Blizzard del gioco di carte ispirato al suo brand di successo? Quanto influisce l'azienda nelle scelte sia tecniche che artistiche del gioco?
L’intero progetto nasce dalla grande passione dei ragazzi di Blizzard per i giochi di carte, ma in realtà Upper Deck è libera di usare la sua esperienza e creatività al massimo livello. Resta comunque un supporto profondo e fortemente collaborativo da parte di Blizzard.
7 ) Che novità attenderanno i giocatori di WoW in questo fine 2008?
Sulla scia del grande successo del Gioco di Carte Collezionabili, arriverà il WoW® Miniatures Game, un nuovissimo gioco di miniature in plastica pre-dipinte in scala 40mm, le più dettagliate della loro categoria. Il gioco ripropone l’esperienza dell’Arena e del Battle Ground, con schermaglie tra due squadre di 2, 3 o 5 personaggi, e per la prima volta dà l’opportunità di combattere dalla parte dei Mostri, affiancando con una terza fazione Alleanza e Orda.
L’esclusiva UBase staccabile trasforma ogni miniatura da fantastico pezzo collezionabile a materiale di gioco con un solo clic. Presto uscirà anche il primo Raid Set, Onyxia’s Lair, che darà la possibilità di interpretare l’enorme Drago Rosso, oppure di giocarvi contro grazie a un sistema di gioco completamente automatizzato, dove gli scontri colossali con i Boss del gioco online prendono vita in 3D.
Le scatole delle miniature contengono come per il gioco di carte le famosissime loot card che funzioneranno con gli stessi meccanismi validi per il tcg.
Per quanto riguarda il Gioco di Carte collezionabili. Avremo l’introduzione dei nuovissimi PvP deck. Dei mazzi commercializzati in DVD box che contengono 2 personaggi di opposte fazioni pronti allo scontro Player Vs Player. Oltre che a tutta la linea di prodotti ispirati alla nuovissima espansione Wrath of the Lich King.
8 ) Cosa ne pensa personalmente delle loot card di WoW e del fenomeno di collezionismo che ne è scaturito?
Sono convinto che si tratti di un eccellente trade union tra l’entertainment cartaceo e quello digitale.
WoW TCG vuole essere proprio questo ponte e ampliare, arricchire l’esperienza online con nuovi character, lore e spunti creativi. La loot card è un bel ponte tra i due mondi. Quello che volevamo realizzare era una forte sinergia e il senso di appartenenza del TCG all’universo immenso del MORPG, in parte penso che ci si sia arrivati, anche se c’è ancora molto lavoro da fare, soprattutto ora che l’offerta si è arricchita di un gioco tridimensionale di miniature.
9 ) Può dirci com'è messo il mercato italiano dei giochi di carte rispetto ad altri mercati mondiali ed europei?
In questo momento siamo il primo mercato in europa a livello di vitalità e reattività dei players. Rivaleggiando quasi alla pari con il colosso tedesco. In USA ci sono poi logiche e meccaniche differenti e bisognerebbe aprire una parentesi a se stante molto lunga.
10 ) Per finire questa interessante intervista abbiamo una domanda generale che riguarda tutto il mondo Upper Deck. Quali prodotti del vostro catalogo ci consiglia di tener d'occhio per il prossimo natale?
Per il Yu-Gi-Oh! GCC abbiamo una novità assoluta direttamente dal Giappone, la serie dedicata alla nuova era di YuGi la “5D” generation! Un look più maturo per i character, le storie e la tecnologia nel mondo di YGO. Nuove meccaniche di gioco e una nuova serie televisiva che in Giappone sta già spopolando, con addirittura cabinati nelle sale giochi reali in grado di leggere le card e proiettare i Mostri della serie nel mondo digitale dei Video Game. La 5D (Cinque Draghi) si appresta a ridefinire tutti gli standard qualitativi di YGO verso livelli ancora più alti.
WOW il GCC vedrà l’introduzione di nuove meccaniche di gioco sempre più fedeli al gioco di ruolo online, come i mazzi Starter PvP (già pronti per scontri PvP nei battlegrounds) e mazzi di espansione Raid sempre più dettagliati e innovativi. L’esperienza ludica delle card non è mai stata così vicina a quella online!
WOW gioco di miniature collezionabili sarà invece la nostra novità assoluta per il mercato dei collezionabili 3d core target. Il punto di forza di questo nuovo prodotto oltre all’incredibile qualità delle meccaniche di gioco e dei regolamenti, sarà la qualità di scultura dei modelli, che non ha nulla da invidiare alle action figure più grosse realizzate per WoW in passato, pur unendo in sé anche il divertimento e la competizione di un gioco da tavolo 3d a livello professionale.
Huntik il GCC, introdurrà un nuovissimo e popolare franchise nel mondo sia delle card che delle serie a cartoni, con una ambientazione fanta-archeologica che vedrà coinvolte nella storia in TV anche le più belle città d’Italia e mondiali. Con un legame fortissimo tra cartone animato e carte da gioco.
Jungle Speed il gioco da tavolo per amici e famiglia offrirà uno dei più famosi e classici giochi da tavolo in una veste innovativa ed estremamente curata.
Scrolly il puzzle game, reinterpreta il concetto di puzzle con una nuovissima meccanica basata su tessere rotanti, per un gioco a target kids che porterà UDE sempre più nel mondo dei TOY.
… e tante altre novità interessanti entro il panorama di continue acquisizioni di nuovi e potenziali IP a livello mondiale.
La ringraziamo infinitamente per il tempo che ci ha concesso.
Insomma tante novità e tante sorprese attendono tutti gli amanti dei giochi di carte Upper Deck. In più ci saranno delle interessanti novità per tutti, non solo giocatori appassionati, ma anche genitori, bambini, apprendisti giocatori e coloro che non hanno mai provato a giocare ad un vero gioco da tavolo. Per questo fine anno il divertimento è assicurato!
