Questo fine anno è sicuramente il momento giusto per dare un colpo di coda al mercato dei videogiochi, vista la calma generale che ruota attorno alle vendite hardware. Da un anno a questa parte, salvo piccoli periodi di controcorrente, il mondo dei videogiochi è rimasto immutato con la solita Nintendo Wii a dominare le vendite ovunque e con Xbox 360 e PlayStation 3 a spartirsi la fetta rimanente. Possiamo vedere le vendite di console come un videogioco stesso, dove solo con azioni concatenate e perfette si riesce ad ottenere dei risultati (una sorta di combo). Microsoft ha iniziato la sua partita fin dalla sua discesa in campo e proprio in questi anni di Xbox 360 ha deciso di giocare le carte migliori. L’anno scorso è stata la volta della sterzata decisa nel campo del digital download, promuovendo giochi indipendenti ed aumentando l’uscita di Live Arcade settimanali. Infine, sempre lo scorso anno la casa di Redmond ha provato a svecchiare il proprio prodotto dando l’inizio alla New Xbox Experience, che ha preannunciato l’avvento della multimedialità a tutti gli utenti 360. Probabilmente le mosse Micorsoft dell’anno scorso erano guidate dal fatto che una delle console rivali era potenzialmente migliore sotto questi aspetti, ma sotto tutte le altre caratteristiche tecniche/ludiche Xbox 360 non aveva nulla da invidiare. Dopo aver sistemato l’ultima mancanza, non restava altro da fare che dare il via a nuovi servizi per gli utenti, con una posizione da leader per questa volta…


Comunicazione, gioco e multimedialità… cosa chiedere di più?

La svolta Microsoft doveva essere forte, tanto da rendere il campo di gioco un vero inferno per la concorrenza. Dopo un inizio dell’anno speso a provare possibili strategie marketing, la seconda metà del 2009 ha visto la società di Redmond aprire le porte ad un mondo dei social network, video in streaming e musica in download, come se si trattasse di negozio di elettronica virtuale con un bel café pronto ad accoglierci e coccolarci con i nostri amici. Una volta avuto tutto ciò che ci è stato promesso, non potevamo esimerci dal comparare le offerte Microsoft con quelle delle altre piattaforme ludiche/multimediali disponibili sul mercato. Se Nintendo continua a non entrare in questa sfida ormai più che accesa, SONY con la sua PlayStation 3 sta cercando di offrire servizi simili, anche se con un po’ di difficoltà. PS3 dalla sua ha il supporto dei film in bluray, ma Microsoft ha saputo ideare un sistema di gestione dei contenuti multimediali molto valido e di semplice utilizzo, il che le ha permesso di fidelizzare fin da subito molti videogiocatori appassionati di cinema. Senza supporti magnetici, troveremo comunque ciò che realmente ci piace? Possiamo stare tranquilli perché sotto questo aspetto si sono fatte le cose in grande. Microsoft, oltre ad aver stretto accordi direttamente con le principali realtà cinematografiche, ha stretto alleanza con Zune, una società che milita nel campo dello streaming video da parecchio tempo e che ha dalla sua migliaia di film in catalogo. E’ praticamente impossibile non trovare quel che è di nostro gradimento!
Stiamo parlando di una console di videogiochi… quindi non possiamo sorvolare sulla grande novità nel marketplace, fiore all’occhiello della piattaforma Microsoft, che quest’anno ha dato un’accelerata decisiva nel digital download dei giochi completi, come quelli che normalmente acquistiamo in negozio. Sarà una scelta azzeccata oppure un buco nell’acqua? Presto per dirlo, ma perlomeno c’è una possibilità in più per noi utenti. Tra live arcade, indy games e titoli completi, non c’è che l’imbarazzo della scelta!


Un mondo connesso dal live.

Le novità principali, oltre a quelle d’intrattenimento sopra citate, riguardano la comunicazione. Sempre più spesso ci ritroviamo a vivere delle vite virtuali, vuoi come finestre di noi al mondo o come vere realtà (il caso dei MMORPG). La casa di Redmond ha quindi provato a fare ciò che molti altri avevano finora supposto: unire in un unico fulcro l’intero mondo della comunicazione sul web. Infatti, dopo l’ultimo aggiornamento annuale della dashboard di Xbox 360 è stato reso possibile a chiunque di rimanere connesso con i proprio amici in Facebook e con le proprie pagine personali in Twitter, il tutto unito al mondo dei videogiochi! Un sogno per tutti coloro che ogni giorno spendono ore nei social network e con i propri games preferiti. Questi due accordi sono probabilmente quelli che più hanno fatto capire alla gente che Microsoft con la propria console conta di far sul serio, offrendo quel che altrove non si può trovare e conferendo una semplicità di utilizzo sorprendente. Potremmo quasi dire che perfino un bambino sarebbe capace di usare Zune, Facebook e Twitter su Xbox 360 (tranquille mamme, ci pensa il parental control gestibile da voi a limitare i danni dei vostri figlioletti).


This is living… ops…

Durante l’evento di lancio italiano di queste novità 2009, abbiamo avuto la possibilità di capire meglio le volontà di Microsoft con la sua console Xbox 360. Molti davano già per scontato l’avvento di una Xbox 720, ma sembra che nella mamma di Windows bazzichino ben altri piani. Con i nuovi servizi offerti, che spaziano dalla musica ai film, fino a toccare i videogiochi, e la periferica Natal, prossimo cavallo di battaglia di Xbox 360, possiamo aspettarci tante belle ore di sano divertimento e di svago, in compagnia di questa macchinetta che ormai ha 3 anni sul groppone e che non ha propria voglia di lasciare la scena. Attendiamo impazienti il prossimo anno per avere tra le mani le novità preannunciate da Microsoft e sicuramente qualche piccola sorpresa che non guasta mai.