A distanza di qualche mese dall'arrivo di Sorcerer's Lair sul PlayStation Network, lancio non poco infastidito dai grossi problemi riscontrati sul servizio online di Sony a causa di attacchi hacker, ZEN Studios ha deciso di rilasciare la stessa tavola anche su Xbox 360, accodandosi ai già tanti flipper disponibili per Pinball FX 2 che rimane costantemente in Top 10 tra i giochi in digital delivery più comprati e giocati. Ad ampliare l'offerta, poco fa è arrivato anche Paranormal, scaricabile e giocabile gratuitamente fino a ieri e che rappresenta una bellissima aggiunta visto che era finora disponibile, come flipper aggiuntivo e a pagamento, soltanto su Zen Pinball in esclusiva per PlayStation 3.

In questa sorta di speciale/recensione, quindi, andremo a definire quelle che sono state le nostre impressioni.

SORCERER'S LAIR

Tradotto in “L'Antro dello Stregone” sul servizio Xbox Live Arcade, questa nuova tavola era sicuramente attesa dai tanti appassionati del flipper videogiocato. Uscì ad aprile sul PSN, e nonostante i problemi della messa offline del servizio, i possessori di Zen Pinball restituirono feedback molto positivi appena possibile. Un tavolo intrigante e gradevole, dotato di una veste grafica ed una palette di colori azzeccati e coinvolgenti, anche grazie al perfetto lavoro di ottimizzazione che il team di sviluppo riesce sempre a proporre. Tagliando corto sulle tante modalità che questa nuova tabella ha (l'analisi completa la troverete qui), Sorcerer's Lair viene venduto a 240 Microsoft Points: nulla, considerando le ore di gioco assicurate per portare a termine tutte le missioni e collezionare i classici tre achievements aggiuntivi.

Non possiamo quindi che confermare le ottime impressioni avute qualche mese fa, facendo notare che su Xbox 360 i tempi di caricamento risultano un pelino minori rispetto alla versione su PS3, ma davvero nessun'altra differenza; colori, resa grafica, audio e giocabilità sono identiche, precise e ben definite, con la variante, ovviamente, del diverso joypad con cui provare a realizzare punteggi esorbitanti!

PARANORMAL

Come annunciatovi anche in questa recente news, ZEN Studios per celebrare un anno dall'uscita di Pinball FX 2 ha deciso di regalare gratuitamente per tutta una settimana il tavolo di Paranormal, da molti già conosciuto per la sua apparizione sul flipper dedicato alla sola PS3.

Un tavolo molto carino, nel quale lo scopo principale è quello di aprire le porte della Haunted Mansion. Una volta arrivati all'interno sarà importantissimo mantenere la calma e usare al meglio i propri riflessi: la pallina, che a questo punto viaggerà ad una velocità molto elevata, è soggetta a ricadute molto veloci. Dovremo quindi cercare di non mancarla, di scovare i fantasmi nascosti all'interno dell'abitazione e raggiungere il secondo piano. Come da tradizione, anche in Paranormal l'effetto multi-pallina è presente e si compone di due varianti, una con 2 ed un'altra con 3 palline; ciò dipenderà dalla selezione avvenuta precedentemente nel cubo situato al centro della tavola, in alto. Per completare l'effetto multiball, nel caso in cui sia attivata la specifica opzione di cui ora parleremo, ci sono due possibilità. Quando la spia del 'Second Chance mode' è attiva, difatti, se la missione non è andata a buon fine ci verrà concessa una seconda possibilità. Per farlo, bisognerà indirizzare la pallina in uno dei buchi del cubo.

A completare l'esperienza le solite palle extra ottenibili aumentando i moltiplicatori di punteggio, catturando tutti i fantasmi della dimora e raggiungendo specifici obiettivi sul cubo. Inoltre vanno citati il 'Triangolo delle Bermuda', il 'Devil's Playground', oltre ad altre simpatiche missioni ed effetti che richiedono tempo e pazienza per essere capiti al meglio e realizzati in maniera completa.

Parlando dell'aspetto tecnico, siamo rimasti più che soddisfatti da quanto mostrato in questo Paranormal. Dal punto di vista sonoro non ci sono appunti da fare, funziona e rende tutto a meraviglia; per quanto riguarda l'aspetto grafico, al contrario, sarebbe forse servita maggiore cura di alcuni colori e zone della tavola, che appaiono un pochino troppo uniformi e rovinano in parte l'effetto primo impatto a cui ogni tavolo targato ZEN Studios ci ha abituato. Ciò non toglie la qualità del contenuto aggiuntivo, anch'esso ad un prezzo consigliato di 240 Microsoft Points (il termine per averlo gratuitamente è purtroppo terminato), ed anch'esso accompagnato dai classici tre obiettivi aggiuntivi da sbloccare. Insomma, impressioni davvero positive, anche se come valutazione finale siamo leggermente al di sotto di Sorcerer's Lair, che ha mostrato una cura grafica maggiore e davvero di spicco.