Questo E3 targato Microsoft, come si supponeva, è stato dedicato in larga maniera al Natal o meglio Kinect, questo il nome ufficiale che ha voluto dare la casa di Redmond alla sua nuova creatura che potrebbe cambiare totalmente il concetto di gioco dell'industria videoludica; fortunatamente non solo a questo si è dedicata Microsoft, mostrando in parte anche i suoi pezzi da 90 come: Gears of War 3, Halo Reach, Fable 3 e qualche altro gioco di terze parti che si è presa la briga di sponsorizzare. Andiamo ad esaminare la situazione.
La conferenza comincia con un video introduttivo che mostra il nuovo capitolo della serie Call of Duty, denominato Black Ops ed ambientato in Vietnam, sotto lo sviluppo di Treyarch, studio che come saprete ha già sviluppato altri 2 capitoli della saga e che sembra aver preso momentaneamente il posto di primo team di sviluppo, visto lo scioglimento della storica Infinity Ward, creatrice del brand Call Of Duty. Come al solito il video ci mostra parti salienti del gioco girate in modo da creare quel buon trailer a cui oramai siamo abituati, ma è pad alla mano, per l'esattezza mano di Mark Lomia studio Head di Treyarch, che il gioco si mostra nel tipico splendore dei CoD. La demo in questione ci mostra 2 parti ben distinte, una tra gli strettissimi cunicoli vietnamiti, dove è mostrata tutta la cruenza del gioco, tra cadaveri e corpi dale carni straziate, in un frangente di altissima tensione che riproduce l'orrore dei soldati americani costretti alla scoperta di una delle più insidiose serie di tunnel create in una guerra, dove da ogni angolo, come ci mostra il gioco, può palesarsi la morte. Nella seconda fase ci viene mostrata una parte all'interno di un elicottero Hind dove insieme ad un compagno comandato dall'IA dovremo abbattere una serie di punti strategici nemici. Il motore grafico ed il gameplay sembrano sempre quelli tipici della serie, e sotto questo punto di vista non viene mostrato niente di nuovo se non lo splendore dell'ambientazione nella giungla. Alla fine della Demo viene mostrata la data presumibile dell'uscita, cioè il 9 Novembre 2010, e come rivela Don Mattrick, Senior Vice  President di Microsoft entrando sul palco, il gioco già al day one avrà a disposizione degli add-on e dei map pack per la felicità della community online.

Dopo una piccola parentesi in cui Don Mattrick parla di come questo sia stato un anno di evoluzione, portando Xbox 360 verso un approccio condivisibile da un intero contesto dell'intrattenimento a tutti i livelli, con feature come Facebook,  Last.FM e Vuze e nel prossimissimo futuro Kinect, introduce in sala Hideo Kojima, pronto insieme a Shigenobu Matsuyama a mostrare Metal Gear Solid: Rising, titolo incentratro sulla storia di Raiden tra gli eventi del secondo capitolo e del quarto. Matsuyama introduce il gioco definendo il gameplay come qualcosa di mai visto fino ad ora: Zan – Datsu, che in giapponese significa letteralmente “Taglia e Prendi” è la chiave per andare avanti durante il gioco. Il primo video ci mostra come Raiden possa tagliare qualsiasi cosa su schermo, facendo di ogni struttura un elemento di gameplay, ad esempio tagliando delle colonne che dispongono un porticato questo crollerà sopra i nemici come mostra il video, inoltre questi ultimi potranno essere fatti a pezzi letteralmente, e ci sarà la possibilità di entrare in una modalità simil bullet-time, in cui tagliare più nemici a più riprese nello stesso lasso di tempo. Questo per quel che riguarda ovviamente il Taglio, per quanto riguarda invece il prendere, è riferito al fatto che Raiden avrà bisogno di ricaricare la propria energia utilizzando delle batterie energetiche che si trovano all'interno di determinati nemici, e di cui ovviamente bisognerà appropriarsi per sopravvivere. Il motore grafico sembra essere quello di Metal Gear Solid 4 con l'aggiunta evidente di una fisicità che possa permettere il gameplay sopraccitato. Purtroppo al momento della conferenza non viene mostrata nessuna data per il rilascio, come al solito il tutto finisce con un siparietto ironico che mostra come sia possibile tagliare perfettamente un anguria in più parti.

 

 

Dopo l'intermezzo Kojimiano entra in scena Phil Spencer che ci ricorda l'importanza di creare personaggi di successo che fanno delle produzioni dei veri e propri Blockbuster. Personaggi come Sam Fisher, Master Chief o Marcus Phoenix dimostrano come un'icona che diventa popolare possa creare dei veri e propri fenomeni di massa, citando anche altre produzioni esclusive su console di casa Microsoft in arrivo come Fable 3, Crackdown 2 e Halo: Reach, che hanno portato al successo la console. Detto questo ecco entrare in scena Cliff Bleszinski design director di Epic Games pronto a mostrarci insieme ad altri 3 collaboratori la modalità Co-op a 4 di Gears of War 3, in cui per la prima volta ci sarà la possibilità di usare dei personaggi femminili, se mai se ne fosse sentita la mancanza. Inoltre in aggiunta al gameplay ci sarà la possibilità di caricare i nemici con il luncher speronandoli. Per il resto il gioco sembra non essersi discostato troppo dal secondo capitolo, dimostrando la solita spettacolarità del motore grafico e qualche nuovo nemico, come un Berserker con dei tentacoli e la capacità di saltare. Nulla di “Epico” all'orizzonte, se non il solito buon gameplay che ha fatto il successo della serie.

 

 

A questo punto entra in scena Peter Moulynex che con i suoi soliti discorsi tra evoluzioni e possibilità di scelta che distinguono la serie di Fable, a suo dire, ci mostra il trailer del terzo capitolo. Dal video si vede la scelta di un contesto che oseremo dire “Napoleonico”, con battaglie che si svolgono anche in mare, sempre nelle terre di Albion, dove la parola chiave che sembra riportare alla storia è Rivoluzione. Il video mostra delle fasi di gameplay su più ambienti con lo stesso motore grafico di Fable 2, ma si dimostra essere davvero poco per poter interpretare al meglio quello che sarà il gioco finale. Il gioco è previsto per questo autunno, data specifica ancora da decidere.

Phil Spencer ci parla ancora di quanto Microsoft ami cercare nuovi partners e sia sempre disponibile a collaborare con studi già noti al pubblico come ha fatto in passato, per creare etichette esclusive, e di come gli sviluppatori si trovino a proprio agio a sviluppare per Xbox 360 e XboxLive; dicendo questo ci mostra un video della nuova collaborazione con Crytek, creatori dell'originale Far Cry e del famoso Crysis. Il progetto chiamato Codename Kingdoms mostra soltanto dei guerrieri in stile era Greca/Romana interpretati da attori in carne e ossa. Non vediamo l'ora di saperne altro. 

Spencer introduce Lidl, creative director di Bungie che parla del successo di Halo e di quanto Reach sia per loro il progetto più ambizioso mai creato, ringraziando le persone che hanno partecipato alla beta online, creando il più grande evento online mai visto nella storia delle console. Poi ci viene mostrato un video di quello che a Settembe potremo mettere le mani, in special modo quello che spicca nel video è la possibilità di poter pilotare un mezzo nello spazio durante gli scontri, per il resto mostra tutto quello già visto nella beta online, con i personaggi e le varie classi ma nel contesto offline. Vi lasciamo al video per i commenti.

 

 

Ed eccoci alla parte clou di tutta la conferenza, Marc Whitten corporate vice president di Microsoft ci mostra a suo dire, la magia di Kinect ex Project Natal. Durante le varie dimostrazioni ci viene mostrato tramite diversi collaboratori come Kinect diventerà l'interfaccia audio-visiva per interagire con la dashboard e con i vari contenuti, tramite comandi vocali e di movimento. Basterà dire un play per far partire un video o muovere semplicemente la mano con un movimento laterale per far scorrere i vari contenuti. Oltre a queste feature che ci sembrano molto ovvie visto l'idea su cui si basa il Kinect, ci sarà la possibilità d'interagire con altre persone tramite un servizio legato a Windows Messenger. Sarà infatti possibile stabilire videocomunicazioni come già avveniva con la vecchia live vision, ma inoltre si potranno visionare video insieme a distanza condividendo il contenuto scelto. Microsoft ha enfatizzato molto inoltre sulla proposta dei canali sportivi legati alla ESPN, servizio di cui in Italia ovviamente non disponiamo essendo una serie di programmi di dominio americano.

Ovviamente questo è solo l'abc, sono i giochi a farla da padrona. Microsoft mostra tutta una serie di titoli incentrata su vari format, partendo da Kinectimals, titolo per bambini con cui si potrà interagire con una varietà di cuccioli esotici come tigri e leoni. Parlando di una periferica che usa il movimento ovviamente non potevano mancare i titoli legati allo sports come Kinect Sports (fantasia portami via, NdR) dove potremo giocare a calcio, bowling, varie discipline legate all'atletica come il salto in lungo o la corsa insieme a molte altre discipline, tutte tramite l'utilizzo del nostro avatar personalizzato. Altro titolo che sembra essersi legato al Kinect è Joy Ride, titolo apparso all'E3 dello scorso anno per XBLA ma poi magicamente sparito e riesumato come titolo per la nuova periferica Microsoft, parliamo di un gioco di guida dalle poche pretese in stile cartoon, dove utilizzando sempre il nostro avatar e le mani a mo di volante si potrà gareggiare in diverse tipologie di piste. Poi si presenta un altro titolo chiamato Kinect Adventures dove in cima ad una rampa mobile bisognerà schivare una serie di ostacoli e collezionare vari bonus per conquistare il miglior punteggio, con addirittura la possibilità di scattare foto sincronizzate tra avatar e realtà da postare su Facebook. Insomma questi sono i titoli che giustamente accompagnano l'inizio del percorso di questa periferica, ma non sono di certo quelli più importanti. Difatti spiccano di più i titoli di terze parti come Your Shape di Ubisoft, gioco che fa parte di quei titoli sul fitness e l'allenamento giornaliero che hanno spopolato tanto su Wii. Poi c'è Dance Central titolo interessantissimo di Harmonix ed Mtv Games incentrato sul ballo e sulle coreografie da seguire su schermo, titolo che come idea ricorda molto Just Dance per Wii ma che per ovvie ragioni si vanta di una grafica e una tipologia di gameplay  diversa. A fare capolino poi sul palco arrivano i ragazzi di Turn10, gli sviluppatori di Forza Motorsport che mostrano una feature incentrata sulla possibilità di visionare i veicoli di Forza 3 in ogni suo dettaglio tramite l'uso del Kinect, con anche la possibilità di guidarle sempre con esso. Purtroppo è poco chiaro come funzioni esattamente il gameplay in quanto il tutto sembra molto pilotato ed in particolare la sensazione di accelerazione e frenata sarà annullata dal fatto che avviene in automatico, c'è la possibilità di muoversi all'interno dell'abitacolo e di usare delle auto del marchio Ferrari. Oltre a questi titoli mostrati altri si sono visti sotto forma di video, come un fantomatico Star wars in uscita nel 2011 di cui si vede soltanto un video in cui uno Jedi combatte agitando la lightsaber fino allo scontro con Darth Vader. Insomma molta carne al fuoco da questo punto di vista, non ci resta che aspettare l'uscita che  si prevede per Novembre per un approfondimento.

Per finire con la ciliegina sulla torta Don Mattrick mostra a tutti il restailing della Xbox 360, mostrando una console ridisegnata con Wi fi built-in e HDD da 250 gb integrato allo stesso prezzo di 299$, dell'attuale console con 120 gb nei negozi, sorprendendo tutti con una data di lancio praticamente nulla, dichiarando che la console è già acquistabile negli store e nelle catene di maggiore successo.

Ideologicamente è stata una conferenza un po' sottotono per certi aspetti, è stato concretizzato tutto quello che l'anno scorso era stato proposto con qualche variante piacevole. Ci aspettiamo molto da questo anno ed i fatti dimostrano un ottimo andamento.